家庭为单位编入户籍，详细记录每户的人口数量、年龄、性别及开垦的土地面积；同时，调查每户的生产能力，评估其缴纳赋税的潜力。“料民”的目的并非“恢复井田制”，而是为了改革赋税制度：既然公田私有化已不可逆转，周王室需从“土地国有”转向“按户征税”——根据户籍记录，向每户流民征收一定比例的粮食或财物，将太原地区的经济资源纳入王室掌控。
这一举措的意义重大：一方面，它为周王室增加了财政收入——太原地区的流民数量众多，按户征税可缓解王室因公田荒芜导致的财政困难；另一方面，它开启了西周赋税制度的变革——从“井田制下的劳役地租”（庶民耕种公田代替缴税）转向“按户征收的实物地租”，为后世的赋税制度（如春秋时期的“初税亩”）奠定了基础。
此外，“料民太原”也强化了周王室对边疆新地区的控制——通过户籍登记，流民成为王室的“编户齐民”，需遵守周王室的法律与制度，同时王室可从流民中征召士兵，增强军事力量。这一举措让太原地区从“无主之地”变成了周王室的“有效统治区”，进一步拓展了西周的实际疆域。
周宣王的一系列举措，是西周王朝面对内忧外患时的“自救尝试”：从分封布局到政治权威重塑，再到经济制度革新，他试图通过系统性的调整，解决西周中期以来的边疆危机、财政困难与权威衰落问题。这些举措取得了显著成效——边疆得以稳定，诸侯重新臣服，王室财政有所改善，“宣王中兴”的局面得以形成。
然而，这些举措也存在局限：一方面，分封制的延续虽短期加强了管控，但长期来看，诸侯（如申国、郑国）的实力逐渐增强，为春秋时期的“诸侯争霸”埋下隐患；另一方面，经济制度的革新仅停留在“承认现实”层面，未能从根本上解决井田制崩溃后的经济矛盾，王室与贵族、民众的利益冲突仍未消除。尽管如此，周宣王的治国经略仍为西周王朝延续了数十年的寿命，成为西周历史上最后一段“治世”的见证，其政策思路也对后世的治国理念产生了深远影响。