尉机构陷入“案多官少”的困境。
当时廷尉的核心职能之一，是派遣“廷史”（廷尉属官，秩三百石，职位较低）前往各郡，与郡级司法官员共同复核疑难案件。但随着复查案件的大幅增加，仅靠原有数量的廷史，根本无法完成任务：一方面，廷史“任轻禄薄”——职位低导致其在与郡级官员（如郡守、郡尉）协作时缺乏权威，难以推动复查工作；俸禄薄则难以吸引有能力、有经验的司法人才担任，人员素质参差不齐；另一方面，廷史人数有限，面对全国数十个郡国的复查需求，往往分身乏术，案件积压现象日益严重。
为解决这一困境，宣帝不得不对廷尉机构进行结构性调整。他在朝堂上明确下诏：“今遣廷史与郡鞠狱，任轻禄薄，其为置廷平，秩六百石，员四人。其务平之，以称朕意。”这道诏书的核心，是设立一个全新的廷尉属官——“廷平”，通过提升官职等级、增加人员数量，强化廷尉的案件复查能力。
二、机构调整细节：设廷平、选贤能，构建专业化复核团队
宣帝对廷尉机构的调整，并非简单增加官员数量，而是从“官职设置、人员选拔、职能定位”三个层面，构建了一套更适应“宽平司法”需求的专业化复核体系。
（一）官职设置：定品级、明编制，提升复核官员权威
此前负责复查案件的廷史，秩仅三百石，属于低级官员；而新设立的“廷平”，秩六百石，较廷史提升了两个品级——这一品级与郡级的“郡丞”“长史”相当，意味着廷平在前往各郡复查案件时，拥有与郡级中层官员同等的权威，能够更有效地与郡太守、郡决曹（郡级司法长官）沟通协作，避免因“任轻”而导致的复查工作受阻。
同时，宣帝明确规定廷平的编制为“四人”——这一数量经过了精准测算：当时西汉全国分为十三个州部、数十个郡国，四人分工负责不同区域的案件复查，既避免了人员冗余，又能确保每个区域的复查工作有专人跟进，大幅提升了工作效率。
（二）人员选拔：重品行、择贤能，确保司法复核质量
宣帝深知，廷平作为中央司法复核的核心官员，其品行与能力直接决定着复查结
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