困扰着赵氏姐妹——两人均未能为汉成帝生下子嗣。在“母凭子贵”的古代后宫,无子意味着地位缺乏长久的保障;更重要的是,汉成帝此时已年近四十,仍无子嗣,朝堂上下对“皇嗣”的呼声日益高涨。赵氏姐妹深知,一旦其他妃嫔生下皇子,自己的地位必将岌岌可危,因此,她们心中渐渐滋生出一个残忍的念头——阻止任何妃嫔为汉成帝生下子嗣。
四、“燕啄皇孙”:
赵氏姐妹的“阻嗣”行动,起初还只是暗中打压有孕妃嫔,后来逐渐演变为明目张胆的残害,其中最著名的便是“曹伟能之死”与“许美人之子被害”两起惨剧,而民间流传的童谣“燕燕,尾涎涎,张公子,时相见。木门仓琅根,燕飞来,啄皇孙。皇孙死,燕啄矢”,则将赵飞燕比作“啄食皇孙的燕子”,讽刺其残忍行径,“燕啄皇孙”也由此成为后宫残杀皇嗣的代名词。
1.曹伟能之死:毒杀孕妇,夺走婴儿
宫中有一位名叫曹伟能的女官,因一次偶然的机会得到汉成帝的临幸,不久后便怀上了身孕。汉成帝得知后十分高兴,暗中嘱咐曹伟能安心养胎,盼着能生下皇子。然而,此事很快便被赵合德知晓。赵合德得知后,怒不可遏,当即决定除掉曹伟能与她腹中的孩子。
她暗中派人找到宫中的黄门(宦官)田客,交给其一封“皇帝诏书”(实为伪造),命令田客带着毒药前往曹伟能的住处。田客见到曹伟能后,谎称“奉陛下之命,赐药安胎”,强迫曹伟能喝下毒药。曹伟能虽心生疑虑,却不敢违抗“皇帝旨意”,只能含泪饮下毒酒。不久后,曹伟能腹痛难忍,在痛苦中生下一名男婴;而田客则按照赵合德的命令,立刻将婴儿抱走,最终这名皇子下落不明(据史料推测,大概率被赵合德派人杀害)。曹伟能死后,赵合德又下令封锁消息,严禁宫中之人谈论此事,汉成帝虽隐约察觉异常,却因忌惮赵合德的宠爱,竟选择了沉默。
2.许美人之子被害:胁迫皇帝亲手掐死亲儿
曹伟能事件后不久,另一位嫔妃许美人也怀上了汉成帝的孩子。许美人出身于许氏家族(与废后许氏同族,但关系疏远),性格谨慎,得知曹伟能的遭遇
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