的邓氏外戚集团，如同梁氏、五侯一般，落得个满门抄斩的下场，刘志的后宫，也迎来了新一轮的权力真空。
邓猛女死后，刘志欲立自己最为宠爱的采女田圣为皇后，以填补后位空缺。田圣容貌绝美，善解人意，深得刘志欢心，可其出身低微，不过是一介民间女子，入宫后仅为采女，毫无家世背景可言。刘志此念一出，当即遭到朝中大臣的集体反对，群臣皆认为，皇后乃国之母仪，需出身名门望族，有德有容，方可母仪天下，田圣出身低微，难当此任。司隶校尉应奉率先上书进谏，引用西汉赵飞燕姐妹出身低微，得宠后祸乱后宫、灭绝皇嗣的前车之鉴，直言“田氏微贱，恐蹈赵后之覆辙，误国误民”，恳请刘志收回成命。太尉陈蕃也极力反对，他认为田圣不仅出身卑微，且无贤德之名，不足以担当皇后之位，同时向刘志提议，册立出身扶风窦氏世家的贵人窦妙为皇后。窦妙乃大将军窦武之女，窦氏一族为汉室名门，世代忠良，窦妙本人也端庄贤淑，有大家闺秀之风，立其为后，既合礼法，又能得到世家大族的支持，稳定朝堂局势。
陈蕃素来刚正，在朝中威望极高，为了立后之事，他与刘志据理力争，不肯丝毫让步，朝中诸多大臣也纷纷附和陈蕃，支持册立窦妙为后。刘志虽心有不甘，想要立田圣为后，却抵不过群臣的集体反对，且他也深知，窦氏世家势力庞大，若执意立田圣，恐引发世家大族的不满，动摇朝堂稳定。无奈之下，刘志只得放弃立田圣为后的想法，于延熹八年（165年）冬十月辛巳日，正式册立窦妙为皇后。窦妙虽如愿登上后位，成为汉室皇后，却始终未能得到刘志的真心宠爱，刘志心中依旧偏爱田圣等采女，窦妙身居后位，却形同虚设，守着偌大的后宫，过着孤苦冷清的日子，心中积怨渐生，为日后的后宫变故埋下了伏笔。
“五侯”势力虽被彻底清算，但刘志并未吸取教训，依旧对宦官宠信有加，认为宦官无世家背景，易于掌控，是制衡世家大族的最佳力量。于是在“五侯”倒台后，刘志又提拔任用了新一批宦官，管霸、苏康、侯览、曹节、王甫等人相继登上历史舞台，成
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