州佐一见程柬出来，眼中立刻闪过一丝如释重负的光芒，仿佛甩掉了一个天大的麻烦。
他甚至懒得再跟司徒砚秋多说一句废话，直接对着程柬摆了摆手。
“程主事，既然你来了，那这里便交给你了。”
“府衙里还有一堆公文等着处理，我等便先告辞了。”
说罢，他对着司徒砚秋草草拱了拱手，算是打过招呼，便迫不及待地带着另外几人，转身钻进了风雪之中。
将一位朝廷派来的新科榜眼，就这么轻飘飘地交给一个七品、且职权远不如自己的籍田主事来接待。
这其中的轻慢与羞辱，已经摆在了明面上。
酉州官场，这是在用最直接的方式告诉他司徒砚秋。
你，在这里，什么都不是。
风雪更大了。
司徒砚秋静静地站在原地，看着那几人消失的背影，攥在袖中的拳头，指节已然发白。
他心头火起，却又强行按捺下去。
他将目光转向面前这个自称程柬的青年。
籍田主事？
从七品下，掌户籍田赋。
说白了，就是个管账的。
司徒砚秋眼中的不屑一闪而过。
但对方的态度谦和恭敬，礼数周全，让他那一肚子的火气，竟无处发作。
他总不能对着一个笑脸相迎的下属，破口大骂吧？
那只会显得自己毫无气度，平白落了下乘。
“有劳程主事了。”
司徒砚秋最终只是从牙缝里挤出几个字。
程柬仿佛没有听出他语气中的疏离与不快，依旧保持着那副温和的笑容。
“大人客气了，此乃下官分内之事。”
他侧过身，做了一个请的手势。
“大人，车马已备好，外面风大，我们还是先进城吧。”
司徒砚秋没有再多言，转身登上了程柬为他准备的马车。
这辆马车比他来时乘坐的那辆要宽敞暖和得多，车厢内甚至还备着一个烧得正旺的铜手炉。
程柬并未与他同车，而是自己翻身上了旁边的一匹马，在前方引路。
马车缓缓驶入城门。
与城外的荒凉相比，城内的景象，却让司徒砚秋的眉头皱得更紧了。
街道上，行人稀少，店铺大多关着门，显得萧条而冷清。
与之形成鲜明对比的，是一队队披甲执锐的官兵。
他们三人一伍，五人一队，手持长矛，腰挎佩刀，在空旷的街道上
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