纸，轻如蝉翼却水火不侵。他看着慕容梧竹，这位鬼哭泽孤女一步步登上皇位的女帝，此刻眼中流露出的，是只有年轻母亲才会有的柔软与不安。
“陛下，”他轻声问，声音比平时温和了些，“您对徐梓安...是否动了真情？”
慕容梧竹别过脸，望向窗外。新龙城皇宫建在草原高处，从这扇窗望出去，能看到远方的雪山和近处的宫墙。早春的雪还未化尽，但宫墙下的泥土里，已有嫩绿的草芽钻出，倔强地宣告生命的顽强。
“呼延宰相，”她答非所问，“你说，这草原上的草，明知冬天还会来，明知会被冰雪覆盖，为什么每年春天，还是要拼命地长？”
呼延灼沉默片刻，缓缓道:“因为那是天命。草要生长，羊要吃草，牧民要放羊——这是草原千百年来的轮回，也是草原人生存的根本。”
“那朕呢？”慕容梧竹转回头，眼中已无柔软，只有帝王的决绝，“朕的天命是什么？”
“陛下的天命，”呼延灼直视她的眼睛，“是让草原的百姓过上好日子，让奴隶的子孙能挺直腰杆做人。为此，陛下在鬼哭泽积蓄力量，可以借北凉之力建立一个新的草原秩序，也可以...”他顿了顿，“用一切必要的手段，巩固这来之不易的江山。”
慕容梧竹笑了，那笑容里有欣慰，也有苍凉:“呼延宰相懂朕。”
她抚上小腹:“这个孩子，是手段，也是...真心。你能明白吗？”
呼延灼深深看了她一眼，将密信贴身收好。官袍的内衬有个暗袋，专为存放最机密的文书。
“老臣明白。”他起身，一揖到底，“老臣三日后出发。这一个月内，老臣会处理好朝堂之事，也会安排可靠之人护卫宫中。陛下...务必保重龙体。”
他退出寝殿，脚步声沉稳有力，渐行渐远。
慕容梧竹独自坐在黑暗中，手一直放在小腹上。那里依然没有动静，但她似乎能感觉到，有一个小小的生命，正在安静地生长。
她想起很多年前，母妃抱着她，在草原的星空下哼唱古老的歌谣:
“小羊羔啊快快长，长得高高又壮壮...
阿妈为你缝新衣，阿爸为你搭暖房...
等那春风绿了草，等那大雁回了乡...
我的孩儿
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