下，如今是园中的驯兽师，月钱五贯。”
这话让李世民再次沉默了。
他忽然发现，自己对这个臣子的了解，似乎还不够深。
“你开设万兽园，真的只是为了抚恤遗属？”皇帝的目光如炬，“以你冠军侯的身份，若真想安置那些老兵，何愁没有其他办法？非要选这种惹人非议的方式？”
李毅终于笑了。
那笑容很淡，却带着一种洞悉世事的通透。
“陛下问到了要害。”他缓缓道，“臣确实有其他选择。可以开酒楼，开客栈，开商铺——这些都体面，都不会惹来非议。但那些营生，需要的是精打细算的掌柜、能说会道的伙计、心灵手巧的工匠。可臣手下那些老兵，他们只会什么？”
他自问自答：“他们只会杀人，只会打仗，只会用最直接的方式解决问题。让他们去算账，去迎客，去伺候人？那才是真的为难他们。”
“所以你就让他们去看场子，去当护卫？”
“对。”李毅点头，“这是他们擅长的，也是他们尊严所在。在万兽园，没有人会用怜悯的眼神看他们断掉的胳膊、瘸了的腿。因为所有人都知道，这些残缺，是在战场上留下的荣耀。那些来寻衅滋事的人，看到他们，也要掂量掂量。”
他顿了顿，声音低沉了些：“陛下，您知道一个在战场上丢了胳膊的老兵，回到家乡后，过的是什么样的日子吗？邻里或同情或嫌弃的眼神，妻子日渐冷淡的态度，孩子天真的疑问‘爹爹为什么只有一只手’……这些，比战场上的刀剑更伤人。”
“但在万兽园，他们重新找到了价值。他们守的不仅是园子的规矩，更是他们作为军人的尊严。”
厅内再次陷入长久的寂静。
李世民端起早已凉透的茶，一饮而尽。冰凉的茶汤入喉，却压不住心中翻涌的情绪。
他终于明白了。
万兽园不仅仅是一个赚钱的产业，不仅仅是一个安置老兵的场所。它是一个象征——象征着那些为大唐流过血的人，不该被遗忘，不该在太平盛世里沦落到凄惨度日。
“忠烈抚恤司……”李世民缓缓念出这个名字，“你做得很好，但不够。这样的事，不该由你一个人来做。”
李毅抬眼，眼中闪过讶异。
“三日后大朝会，”
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