刻满了岁月的痕迹。在草原，特勤的马鞭，便是权力的象征。
呼和图将这根沉甸甸的马鞭，塞到了孛日的手中。
“阿父！”
孛日大惊失色，手一抖，差点没接住，“您……您这是做什么！您还年轻，我……”
“年轻？”
呼和图自嘲地笑了笑，指了指自己花白的鬓角，“我已经五十五岁了。在草原上，活到这个年纪，已经可以听到长生天的召唤了。说不定哪天，我就会从马背上摔下去，再也爬不起来。”
他的神情变得严肃起来。
“我死了不要紧。可我死后呢，灰狼部怎么办？"
“你看看青湖部，阿其那死了，赤那马上就想扶持一个外人当特勤。”
“难道，你想看着我死后，让赤那也派一个像豁尔洛这样的走狗，来当你们的特勤吗？！”
最后一句话，呼和图几乎是吼出来的。
孛日沉默了。
他紧紧地攥着手中的马鞭，那粗糙的质感，和沉重的分量，让他第一次感觉到了什么叫做责任。
“阿父……”他的喉咙有些发干，“我明白了。”
“明白就好。”呼和图拍了拍他的肩膀，脸上露出一丝欣慰的笑容。
“这次，也是一个机会。”
他指着山下，那正在休整的灰狼部士兵，“我留给你的这四千人，是跟你阿父我南征北战几十年的老人，是部族里最忠诚的战士。他们，是灰狼部的根。”
“现在，我要你，带着他们，立刻返回我们的家，返回灰狼谷。”
“记住我的话。”
呼和图的眼神变得无比凝重，“不管赤那用什么名义召唤你，不管外面发生了什么天大的事情，哪怕是靖北城破了，大乾皇帝的脑袋被挂在了旗杆上，你也绝对不能离开灰狼谷半步！”
“你的任务，只有一个。”他一字一顿地说道，“守好我们的家，守好你的母亲，守好你的妹妹，守好我们灰狼部最后的火种！懂了吗！”
孛日的眼眶红了，他强忍着泪水，用力地点了点头。
“懂了！”
呼和图欣慰地笑了。他转过身，走到山包的边缘，面对着那四千多名不明所以的部族战士。
他高高举起孛日的手，用尽全身的力气，大声宣布：
“灰狼部的勇士们！听我的命令！”
“从今天起，孛日，我的儿子，就
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