、盯铁匠铺、帮药婆婆晒草药、跟慕晨核对物资清单。
第四天，他开始频繁地往营地入口处张望。
第五天上午，他蹲在营门口，像一尊风化多年的石像。
陈伯叼着烟斗走过来。
“影长老。”
“嗯。”
“老观那人，在这地底活了几十年。他说五天回来，就是五天回来。”
影晨没说话。
陈伯也不再多说。
他只是站在影晨旁边，叼着那只从不冒烟的烟斗，一起望着通道尽头那片幽深的黑暗。
……
第五天傍晚。
通道尽头，一点微光，由远及近。
影晨腾地站起来。
那点微光越来越近，越来越亮。
然后老观那佝偻却稳当的身影，从黑暗中慢慢浮现。
褡裢还在肩上。
平安扣还在腰间。
只是头发和眉毛上，沾了一层不知是霜还是某种矿物粉尘的、银白色的细末。
影晨冲上去。
“老爷子！”
老观抬眼看他。
“……急什么。”他说，“说五天就五天。”
他的声音有些沙哑，但语气还是那副欠揍的平淡。
影晨瞪着他。
他想骂“你这五天到底干嘛去了”，想问“有没有受伤”，想说“下次不许一个人走”。
但他最终只是从怀里摸出一块肉干，塞进老观手里。
“……饿了吧。”他别开脸，“陈伯给的，趁热。”
老观低头看着那块还带着体温的肉干。
他慢慢咬了一口。
“……嗯。”他说，“热。”
……
老观这一趟，不是白走的。
他带回了三样东西。
第一样，是一条绕过那片污染蔓延区的新路线，比老路多走两个时辰，但全程没有苍琊势力的活动痕迹。
第二样，是上游观脉台外围的最新地形草稿——依然写意派，比例尺依然成谜，但关键地标和危险区域标注得比上次那张还详细。
第三样，是一小撮用旧布包着的、泛着淡蓝色微光的苔藓粉末。
“莹白苔的变种。”老观把这包粉末递给药婆婆，“长在上游台外围的岩壁上，能量比普通莹白苔纯三成。”
他顿了顿。
“也许能用上。”
药婆婆接过粉末，凑近嗅了嗅。
“……比咱们库存的好。”她说，难得语
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