底层居住区 - 中午时分
浑浊的阳光，艰难地穿透笼罩在东京湾上空的、由尘埃、湿气和不明孢子组成的永久性阴霾，吝啬地洒在这座庞大海上囚笼的底层区域。
光线在狭窄通道和密集棚屋的挤压下，显得愈发黯淡，如同垂死者的目光。
咣——咣——咣——
沉闷的金属敲击声准时在迷宫般的巷道里回荡，那是午餐配给开始的信号，如同敲响了维系生命的倒计时钟声。
早已在各自岗位上劳作了一上午、腹中饥火难耐的人们，如同被无形线绳牵引的木偶，沉默地从四面八方汇聚到指定的配给点。
队伍排得很长，缓慢地向前蠕动着，像一条濒死的巨虫。
空气中弥漫着一股难以形容的复杂气味——汗臭、霉味、海水的腥咸，以及从人们身上散发出的、因长期营养不良而产生的淡淡酸腐气。
一个瘦骨嶙峋、约莫七八岁的小男孩，正男，紧紧攥着母亲粗糙而布满裂口的手。
他身上的衣服是用某种灰色的、粗糙的工业布料改制的，宽大得不合身，更显得他格外孱弱。
他的眼睛很大，却缺乏孩童应有的神采，只是死死盯着前方配给窗口那一点点缩短的队伍，喉咙不自觉地吞咽着并不存在的口水。
“もう少しだ、まさお。すぐだよ…”（再坚持一下，正男。很快就到我们了…）
母亲的声音沙哑而疲惫，她另一只手紧紧捂着自己隐隐作痛的胃部。
长期的藻类和无土栽培真菌为主食，让她的肠胃功能严重紊乱。
终于轮到他们。
窗口后面，是一个面无表情、穿着同样深蓝色制服的管理员。
他机械地用勺子从大桶里舀出一坨黏糊糊、颜色暗绿的藻膏，扣在母亲递过来的金属饭盒里，然后又用小一些的勺子，加了半勺看起来像是煮过的、颜色灰白的菌块。
“次！”（下一个！） 管理员头也不抬地喊道，声音里没有任何温度。
这就是他们母子今天一天的口粮。
“おてすうをおかけしました”（给您添麻烦了！）母亲捧着饭盒一鞠到底，表现得十分谦卑。
打饭的管理员没有任何表示，眼皮都没抬，仿佛就是一只蚊子在耳边叫了一下。
对此，正男母亲早就习以为常，并不期望得到好脸
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