地方富庶，也真是下了血本。
毕自严侧身，示意众人观看帕图中央醒目的折线图：「此图乃臣依照陛下闭关前，传于工部之统计制表」新法绘制。其上折线标示二十年间，广东每年末在册人口变化。」
众人的目光聚焦。
一条朱红色的折线，自左侧「崇祯元年」基点上扬。
最初十年，折线攀升之陡峭，几乎呈四十五度角向上疾驰，每一年的增量柱状图也明显高于后续年份。
可见实实在在的银钱刺激下，百姓生育意愿空前高涨。
「然—」
毕自严话锋一转：「自第十二年，赏格提至三两纹银之后，坡度渐趋平缓。尤其最近两载，人口年增长数额大不如前。」
殿内离得近的官员凝神细看。
赏银加倍，效果递减。
毕自严收回手，深深躬身：「二十载苦心经营，多方举措，激励劝诱，乃至严查瞒报、厘定户籍。截至崇祯二十三年末，广东省现录在册人口，共计一千三百四十二万三千五百余人。」
他报出这个最终数字，停顿了一下。
「较之崇祯元年基数，增长约一点五倍。」
「人口总数突破千万，府库为之耗损甚巨，地方安置亦压力日增。然————」
「此成效，距两三番之增长目标，仍有不小差距。」
「臣办事不力，有负圣望，请陛下责罚。」