地面上投下斑驳的光影。
文武百官身着各色官服，分列两侧，鸦雀无声。
御座之上，大乾天子赵启，身着玄色龙袍，面容沉静，不怒自威。
早朝的议程一项项进行，枯燥而冗长。
无非是某地旱情，某处税收，官员任免。
百官们眼观鼻，鼻观心，神游天外。
直到，太监尖细的声音响起：“有事启奏，无事退朝——”
工部尚书严振一步踏出，手持象牙笏板，躬身道：“臣，工部尚书严振，有本启奏。”
皇帝赵启抬了抬眼皮：“讲。”
“臣于昨日，接工部侍郎萧霆自边荒郡八百里加急密奏。萧侍郎在边荒县，发现一利国利民之法，其一为水泥，其二为新式炼铁之法。”
“水泥？”赵启的语气没什么波澜，这东西他听过，工部之前就已经呈上了相关奏折，据说是一种建筑材料。
“正是。”严振的声音提高了几分：
“但今日臣要奏的，是这炼铁之法。萧侍郎在奏章中言明，此法名为「高炉炼铁法」，
若能建成，其产铁之量，可达现有官办铁场五倍以上，而耗费之炭火，却能省下一半！”
严振话音刚落，原本寂静的宣政殿，瞬间热闹起来。
“五倍以上的产量？严尚书，你可知这是朝堂之上，岂能信口开河？”一个御史立刻站了出来。
“不错！自古炼铁，百炼成钢，何其艰难。五倍之说，闻所未闻！”
议论声嗡嗡作响。
“臣知此事骇人听闻。”严振不为所动，继续道：
“但此乃萧侍郎亲奏，并与献法之人详谈后，所得出的保守之数。献法者，边荒县一乡野村夫，杨九狼，已立下军令状，一年为期，若不出铁，甘愿伏法。”
此言一出，殿内的质疑声小了许多。
萧霆是宰相之子，为人沉稳，断不会信口雌黄。
而那献法之人敢拿身家性命做保，此事，怕是有七八分真了。
“哦？竟有此事？”皇帝赵启的身体微微前倾，眼中终于有了兴趣：“将奏章呈上来。”
太监小心翼翼地接过奏章，呈递御前。
赵启细细看过，殿内再次陷入寂静，所有人的目光都聚焦在皇帝的脸上，试图从他细微的表情变化中，读出些什么。
良久，赵启放下奏章，缓缓开口：“萧霆在奏章中提议
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