卑不亢。
“说得好。”萧霆点了点头，目光变得锐利起来，“钱粮之事，本官会上书朝廷，向户部力争。但人手……或可不必如此破费。”
他看着杨九狼，缓缓说出了自己的想法：
“朝廷兴修水利、建造工事，向来有征发徭役之惯例。这炼铁工坊乃国之重器，从边荒县或周边征七千徭役，合情合理，也省去了大笔工钱开销。”
徭役！
这两个字一出，一直沉默的王政兴，嘴角抽了抽。
如果一下子强征七千劳役，边荒县定会陷入动乱。
杨九狼的眉头，也皱了起来。
“大人，此事不可。”他想也没想，直接回绝。
“哦？”萧霆的眉毛一挑，“为何不可？此乃朝廷惯例，国之法令。”
“大人，惯例未必就是道理。”杨九狼迎着他的目光，寸步不让：
“强征徭役，百姓自带干粮，日夜劳作，所得几何？官府不过是管一顿稀粥，给一身破衣。如此，边荒县必会生乱？”
这话说得极不客气，几乎是指着鼻子骂朝廷的制度了。
王政兴在一旁听得心惊肉跳，几次想开口打圆场，却又不知从何说起。
“杨主事，注意你的身份！”萧霆的脸色沉了下去。“你如今也是朝廷预备的主事，怎可说出此等言论？”
“大人，这与身份无关”杨九狼挺直了腰杆：
“这工坊，建在边荒县，用的是边荒县的山，挖的是边荒县的矿，排出的黑水，脏的是边荒县的河。”
“若是不能给本地百姓带来实实在在的好处，那这工坊于边荒县而言，便是灾难？”
“朝廷得了铁，大人你得了功绩，可边荒县的百姓得到了什么？除了被征去白白劳作，就只剩下一座座被挖空的大山和一条条被染黑的河流吗？”
“天下，没有这样的道理！”
杨九狼的这番话，直接说出了王政兴的心声。
他作为边荒县的父母官，何尝不明白这个道理？
只是作为一个小小的七品县令，他不敢如此直白地回怼一个四品的工部侍郎。