意外馈赠。谢知野这样想着，并未深思那细微电流可能留下的、连他自己都未察觉的余韵。他更不会想到，在此后许多个午夜梦回的间隙，这幅烛光红衣、珠翠流苏下抬眸的惊鸿画面，会如同烙印般，在不经意间悄然浮现，带着此刻未曾品尽的复杂意味。
“好！好！”周围的“人”立刻爆发出更加热烈的、程式化的欢呼，仿佛完成了一项至关重要的仪式步骤。
“请新人共饮合卺酒，从此夫妻一体，永结同心！”另一个声音响起，带着年长男性的沉稳（但同样充满表演感）。
有人端来了一个朱漆托盘，上面放着两个用红线系在一起的匏瓜（葫芦）做成的酒杯，里面盛着琥珀色的液体，酒香扑鼻。
谢知野和江述对视一眼，都从对方眼中看到了“按兵不动，静观其变”的默契。在至少七八个活人（而且不知道暗处还有多少）的“围观”和这明显强制的仪式流程下，反抗或质疑显然不是明智之举。
两人各自拿起一个匏瓜酒杯。手指不可避免地轻轻触碰，江述的指尖微凉，谢知野的则温热。他们按照指引，手臂交错，将酒杯送到唇边。
酒液入口，清冽中带着一股奇特的回甘，并不辛辣，反而有些绵柔。但咽下去的瞬间，一股暖流自胃部升起，迅速扩散向四肢百骸，驱散了之前浸入骨髓的阴寒，连精神都为之一振。这酒……似乎不仅仅是仪式道具。
饮尽杯中酒，将空杯放回托盘。系杯的红线被负责礼仪的人小心地收起，似乎也是仪式的一部分。
“礼——毕——！”
随着又一声高亢的宣告，房间内那些充当“宾相”、“喜娘”、“亲友”的活人们，开始有序地退出房间，脸上依旧挂着标准化的、灿烂到虚假的笑容，口中说着最后的吉祥话。他们离开时，甚至还体贴地（或者说，按照程序地）带上了房门。
“咔哒。”
房门被从外面轻轻合拢。
但江述和谢知野都没有立刻放松。他们侧耳倾听。
门外，喜庆的乐声并未立刻远去，反而像是在院中又吹打了一阵，夹杂着那些人逐渐散去的脚步声和低语声。过了好一会儿，乐声才渐行渐远，最终彻底消失，鬼王府重新被那种深沉的死寂笼罩。
然
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