那天夜里，吴掌柜坐在家里，沉默了整整一个时辰。
然后，他站起身，从地窖里搬出两坛陈酿。
那是他藏了二十年的老酒，一直舍不得喝。
他拎着那两坛酒，往凌家小院走去。
走到院门口，他站住了。
院门紧闭。
门口蹲着两个半大小子，见他来，抬起头。
吴掌柜挤出笑脸。
“烦请通报一声，永兴酒坊吴掌柜，来给凌千户赔罪。”
石锁看着他，没动。
“凌千户说，酒坊的事找他夫人，他不管买卖。”
吴掌柜一愣。
“那……那通报夫人一声？”
石锁摇摇头。
“夫人睡了。您改日再来吧。”
吴掌柜站在门口，进也不是，退也不是。
夜风吹过，带着凉意。
他拎着那两坛酒，在门口站了半个时辰。
院门始终没开。
最后，他叹了口气，转身走了。
第二天，有人问他。
“吴掌柜，凌千户怎么说？”
吴掌柜苦笑。
“连门都没让进。只让个半大小子出来传话——酒坊的事找他夫人，他不管买卖。”
那人愣了愣。
“那位凌夫人，听说挺着个大肚子，能管什么事？”
吴掌柜摇摇头。
“不知道。但凌千户既然这么说，那位夫人，肯定不简单。”
他顿了顿。
“我算是看明白了。这凌家，一个比一个难缠。”
次日。
转运司郑司丞登门。
他本以为，不过是走个过场。
户部的订单都到了，契约不过是走个形式。签个字，喝杯茶，说几句客套话，回去交差。
可当他走进凌家小院，看见苏清雪捧出的那厚厚一沓纸时，他心里忽然咯噔一下。