吏匆匆凑到袁廷耳边，低声禀报。
袁廷眸光一闪，顿时明白——
科考舞弊案？又是这种事！
可这次不过是区区县试，芝麻大点的案子，竟把皇太子惊动得亲自闯衙门，为的还是个叫文徵明的秀才？
这到底是什么交情？
他沉吟片刻，上前一步，拱手道：“殿下，人确实在都察院诏狱，但臣敢以项上人头担保，绝无半分苛待。
若有差池，下官自请下狱同罪。”
顿了顿，语气沉稳却不容退让：“然科场乃国之重器，风清气正方能取士安邦。
此案既已立案，就必须彻查到底。
只要查明无弊，臣亲赴诏狱，开门释人——如何？”
朱厚照盯着他，拳头紧了又松。
他知道，再闹下去，弘治皇帝必会震怒。
到时不止救不了人，反而会让文徵明背上“仗势脱罪”的污名，一生仕途尽毁。
良久，他冷冷吐出一句：“本宫信你这一回。
可若是我的兄弟在里面掉了一根头发……”
目光如冰刃扫过袁廷，“本宫让你都察院，鸡犬不留。”
袁廷脊背一寒，连忙躬身：“不敢！绝不敢！”
……
养心殿内，烛火摇曳。
怀恩刚回，扑通跪地：“启奏皇上，皇太子之所以大闹都察院，是因他的至交文徵明被卷入县试舞弊案，拘入诏狱了。”
“荒唐！”
弘治帝猛拍龙案，脸色铁青。
都察院是什么地方？是国法所系、纲纪所在！便是太子，也敢公然冲撞御史台？传出去百官如何服众？朝廷颜面何存？
他袖袍一挥，冷声道：“传朕口谕——袁廷即刻压下此事，不准外泄半个字！”
“遵旨！”
怀恩领命退下。
殿中只剩寂静。
弘治帝靠在椅上，眉头紧锁。
什么样的朋友，能让太子豁出身份、不顾体统去抢人？
他轻叹一声，却也没再多想。
袁廷处置还算妥当，不偏不倚。
只是……
“科考舞弊”四个字，像根刺扎进心头。
他不由得想起四年前那桩旧案——弘治十二年的唐寅会试风波。
那时证据未明，舆论滔天，他一时震怒，罢黜程敏政，削去唐寅功名，终生不得应试。
如今回想，仍觉扼腕。
正当思绪翻涌，殿外传来通报——内阁三阁老求见。
“臣等，参见陛下。”
朱佑
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