湖岸之外，那艘花船静静泊于水边。
船身雕梁画栋，檐角悬挂的琉璃灯在黑夜中漾开一圈圈柔和的光晕，又投于水上，交相辉映。
船舱之内，熏香袅袅，雅致非凡。
“你打算何时回北境。”
齐之瑶端起青瓷茶盏，将杯中温热的凉茶一饮而尽，语气中带着几分慵懒。
她又给自己满上了一杯，这千山绿本是大乾三大名茶中最为清心解暑的极品，却还是顶不住江南燎人的暑热。
茶桌另一侧，翩翩沉思了片刻。
“或许，还需在此地逗留些时日。”她淡粉色的面纱下，红唇微动，声音清冷如玉石相击，“江南距北境遥遥万里，路途艰险，一来一回便要耗去大半年光景。若不能将事情处理妥当，下一次再有机会南下，便不知是何年何月了。”
大乾幅员辽阔，共十三州七十六郡，依地理方位又划分为东南西北中五大区域。
江南水乡，自是在最南端。
自此地的首府怀南城一路向北，跨越千里山河，方能抵达位于中部核心的帝国都城。而北境则是从帝都继续往北，以人之脚力需行两月余方可抵达。
那里紧邻北漠，与彪悍的蛮族领地接壤，是大乾百年来战事最为频繁的地方。
翩翩来时未经帝都，反而是从东海城绕了一圈，走了足足三个月，这才抵达江南。
所以，她无论如何也要见到那个人。
齐之瑶没有追问她为何而来，只是了然地点了点头，又将杯中茶水饮尽。
翩翩见状，素手提起桌上的紫砂茶壶，为她续了半杯。
齐之瑶放下茶盏，继而再开口问道：“那你下一步，又打算去往何处？”
“或许是凌州，也可能是怀南。”
“嗯，既然已经到了江南，若不好好欣赏一番此地的风光景致，确实是桩憾事。”
翩翩没有过多解释，齐之瑶也没有再多问。
但她心中明了，对方不远万里，历经艰辛来到江南，绝非游山玩水这般简单，必是抱有重要的目的。
具体为何，她不清楚，但大致可以猜测，与北漠的战事有关。
两人就这样有一搭没一搭地闲聊着，直到一阵沉稳的敲门声打断了舱内的宁静。
“咚咚咚……”
“齐小姐，翩翩姑娘……那位公子已经到了。”
门外传来春姨的声音。齐
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