尼克斯横扫公牛的五日，西决的比赛也落下帷幕。
犹他爵士在主场以4比2战胜了加里·佩顿和肖恩·坎普领衔的西雅图超音速，挺进总决赛。
卡尔·马龙和约翰·斯托克顿这对“犹他双煞”，终于在职业生涯的暮年，再次叩开了总决赛的大门。
而那条被改变的历史暗流，此刻正悄然显现它的涟漪。
休斯顿火箭，因为巴克利被尼克斯截胡，实力大损。
季后赛第二轮，他们倒在了佩顿和坎普的铁蹄之下。
那支原本应该由奥拉朱旺、德雷克斯勒和巴克利组成的三巨头，从未存在过。
当时这个消息传到纽约时，查尔斯·巴克利一把揽过身旁刚刚训练完擦汗喝水的樱木，大笑着摇晃：
“哈哈哈哈！小子！你听见了吗？火箭第二轮就滚蛋了！”
巴克利笑得眼泪都快出来了，“老子要是当初去了休斯顿，这会儿已经在钓鱼了！幸好！幸好老子来了纽约！”
樱木被他晃得东倒西歪，无奈地翻了个白眼：“巴克利爵士，您老人家能不能有点巨星风范？”
“巨星风范？”巴克利拍拍自己圆滚滚的肚子，“等拿到总冠军戒指，老子再考虑什么风范！”
1997年6月1日，儿童节。
盐湖城，德尔塔中心球馆。
当尼克斯的大巴缓缓驶入球馆停车场时，车窗外的天空湛蓝得刺眼。但每一个走下车的球员，都能感受到那种微妙的不同。
空气，稀薄了一些。
盐湖城地处高原，海拔超过1300米。对于习惯了纽约和海平面城市的球员来说，这种海拔差异会在比赛的第三四节，当体能接近极限时，变成致命的敌人。
无数强队曾在这里折戟。
乔丹的公牛在这里输过，奥拉朱旺的火箭在这里输过，尤因的尼克斯也在这里输过。
“犹他双煞” 卡尔·马龙和约翰·斯托克顿，是联盟出了名的铁人。马龙几乎从不缺阵，斯托克顿的出勤率同样恐怖。
他们太熟悉这片高原的每一寸空气，太熟悉如何在第四节用体能碾碎对手。
高原空气就是爵士主场最大的优势。
客队更衣室。范甘迪站在战术板前，目光扫过每一张面孔。
“盐湖城的高原，是他们的第一道防线。”范甘迪的声音低沉而清晰，“无
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