都督府宴客厅内，气氛因为李恪那句轻飘飘的“借点粮草”而骤然凝固。
程咬金端着酒杯的手僵在半空，脸上的笑容也瞬间冻结，他瞪大了眼睛，难以置信地看着李恪，仿佛听到了天方夜谭。
“借……借粮草？”程咬金的声音都有些变调，“贤侄……燕王殿下，你……你这是何意？对北用兵？剿灭流寇？这……”
他脑子有点乱。李恪刚刚接受了朝廷的册封，转头就要“借粮草”去打突厥？这算什么？拿着朝廷的俸禄，干着自己的私活？而且，这“借”字，说得轻巧，可谁不知道这是肉包子打狗，有去无回？
李恪慢条斯理地抿了一口酒，脸上依旧带着那副让人捉摸不透的笑容：“程叔父何必惊讶？本王既受皇命，总督北疆七州军事，保境安民乃是分内之事。
近日有探马来报，突厥残部流窜边境，劫掠商旅，袭扰百姓，本王岂能坐视不理？自然要发兵清剿，以靖地方。”
他放下酒杯，目光平静地看着程咬金：“只是，程叔父也知，幽州地瘠民贫，连年征战，府库空虚。出兵剿匪，粮草军械耗费巨大。朝廷既封我为王，授我重权，总不能不给我粮饷吧？否则，巧妇难为无米之炊，我这大都督，岂不是有名无实？如何对得起陛下的信任？”
程咬金被这番冠冕堂皇的话噎得差点背过气去！地瘠民贫？府库空虚？他一路走来，看到的幽州城防坚固，军民精气神十足，哪里有一点“空虚”的样子？这分明是趁火打劫，狮子大开口！
“殿下！”程咬金强压怒火，沉声道，“剿匪安民，自是应当。然粮草调拨，需经户部、兵部勘合，陛下朱批，程序繁琐，非一日之功。且……殿下麾下兵强马壮，想必自有筹措之道，何须向朝廷开口？”
“程序繁琐？”李恪嗤笑一声，身体微微前倾，目光变得锐利起来，“程叔父，突厥铁骑寇边，可不会等朝廷的程序走完！边境百姓的性命，也等不起！至于筹措之道……”
他顿了顿，语气带着一丝嘲讽：“本王若真有那点石成金、凭空变出粮草的本事，当初在长安，又岂会被人构陷，落得个流放千里的下场？”
这话夹枪带棒，直指当初旧案
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