老臣如鲠在喉，不吐不快！”
他顿了顿，目光扫过全场，接触到的人无不低下头去。
“自陛下御驾北征，已近数月。初时，尚有捷报频传。然，近月以来，音讯渐疏，噩耗不断。前日，更有溃兵逃回，带来……带来……”他声音哽咽，似乎难以启齿。
“带来确凿消息！”他猛地提高音量，带着哭腔，“陛下于马邑陉，遭隋军主力伏击！御前亲军，全军覆没！侯君集将军，力战殉国！李靖元帅，虽率残部突围，然……然陛下他……他……”
他再次“哽咽”，说不下去，只是老泪纵横，以袖掩面。
殿内，瞬间炸开了锅！
虽然早有流言，但由长孙无忌这样的顾命大臣、国舅爷，在大朝会上亲口说出，分量截然不同！
“陛下……陛下真的……”
“天哪！这可如何是好！”
“国不可一日无君啊！”
“太子殿下！殿下要挺住啊！”
惊呼声，议论声，悲泣声，瞬间充斥大殿。许多官员，尤其是文官和与东宫亲近者，已是捶胸顿足，涕泪横流，仿佛天塌地陷。
武将班列中，程咬金拳头捏得咯咯响，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着长孙无忌，恨不得冲上去撕烂他那张嘴。
李孝恭面沉似水，但袖中的手，已微微颤抖。李道宗脸色铁青，牙关紧咬。
李承乾坐在上首，适时地以袖掩面，肩膀耸动，似乎在强忍巨大的悲痛。但他低垂的眼帘下，闪过一丝得色。
长孙无忌拭了拭“眼泪”，继续用悲怆而坚定的语气说道：“陛下……陛下为国捐躯，英灵不远！老臣等，心如刀绞！然，国不可一日无君！储贰之位，关乎国本！
值此国难当头，强敌环伺，内忧外患之际，若储君不定，朝纲紊乱，则天下危矣！祖宗基业危矣！黎民百姓危矣！”
他猛地转身，朝着李承乾，深深一揖到底，声音斩钉截铁：“老臣长孙无忌，泣血上奏！为江山社稷计，为天下苍生计，恭请太子殿下，顺应天命，承继大统，登临大宝，以安天下之心，以定朝野之乱，以慰陛下在天之灵！”
他这一拜，如同信号。
早就准备好的东宫属官、长孙无忌一党、以及那些见风使舵的官员，如同雨后
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