快请坐。” 李承乾虚扶一下，叹道，“今日朝堂之上，孤也是……唉，情非得已，还望二位王叔体谅。”
“殿下言重了。” 李孝恭面无表情道，“国事艰难，殿下勇于担当，臣等……理应支持。
只是，陛下消息尚未完全明确，此时登基，是否……略显仓促？臣恐天下人口舌，有损殿下仁孝之名。”
他还是想做最后的试探和劝阻，哪怕明知无用。
“王叔所虑，孤明白。” 李承乾摆出一副诚恳的样子，“然，国不可一日无君，此乃古训。
长孙司空所言，句句在理。长安人心惶惶，四方不稳，若无新君即位，恐生大乱。至于父皇……”
他神色一黯，“孤已派出多路探马，然北地路途遥远，消息断绝。前日溃兵所言，虽未必百分确凿，但……但恐怕也是凶多吉少了。
孤身为人子，岂不愿父皇安然归来？然，身为储君，更需以天下为重啊！” 说着，竟又挤出几滴眼泪。
程咬金在旁边听得牙根痒痒，几次想开口，都被李孝恭用眼神制止。
“殿下所言，也是老成之见。” 李孝恭点点头，不再纠缠此事，转而道，“既然如此，登基大典事关重大，礼仪、防务、百官朝贺，皆需妥善安排。
臣忝为宗正寺卿，对于皇家典礼仪制，略知一二。不知殿下有何吩咐？臣定当尽心竭力。” 他这是主动示好，表示愿意参与进来，稳住对方。
李承乾眼中闪过一丝喜色。李孝恭的态度转变，让他大喜过望。有这位宗室领袖、德高望重的郡王支持，他的登基，无疑会顺利很多。
“如此甚好！” 李承乾道，“正有许多事，需要与王叔商议。王叔且留步，孤与你细说。
程将军军务繁忙，便先行回府歇息吧。” 他有意无意地，将程咬金这个刺头支开。
程咬金心中暗骂，但也知道此时不宜硬顶，只得拱手道：“臣告退！” 转身大步离去，脚步重得像要踩碎地砖。
看着程咬金离开，李承乾脸上笑容更盛，拉着李孝恭，开始“请教”起登基典礼的细节。长孙无忌在旁，也是笑眯眯地附和着，殿内气氛，一时间竟显得“和谐”起来。
而此时，立政殿。
长孙皇后独自坐在窗前
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