连日的厮杀终于暂歇，西北边境的军营里难得有了片刻安宁。
晚风卷着沙尘掠过营帐，带着几分夏日的寒意，林元辰靠在营帐的立柱上，揉了揉酸胀的太阳穴，喉咙里还带着连日来嘶吼留下的干涩。
不远处，李崇山正对着一张简陋的舆图出神，花白的鬓角在昏黄的灯火下格外显眼，这位征战半生的总兵官，眼角的皱纹里都刻满了疲惫。
“总算能喘口气了。”
林元辰低声说道，声音里满是劫后余生的松弛，“这阵子跟北蒙人周旋，兄弟们都快熬不住了。”
李崇山闻言回过头，脸上露出一丝难得的笑意，刚要开口回话，营帐外突然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，带着不容置疑的紧迫感。
那马蹄声格外沉重，不似寻常斥候赶路，倒像是有什么天大的急事。
两人对视一眼，心底同时咯噔一下。
还没等他们起身，营帐的帘子就被猛地掀开，一名浑身是汗的驿卒跌撞着闯了进来，身上的驿袍沾满尘土，脸色苍白如纸，手里高高举着一封火漆封口的密信，火漆上印着镇国侯府的专属印记。
“八百里加急！镇国侯亲发密信，务必面呈李总兵！”
驿卒的声音嘶哑，带着一路疾驰后的脱力，说完便直直地倒了下去，被一旁的亲兵急忙扶住。
李崇山心中一紧，连忙接过密信。
指尖触到信纸，只觉得那薄薄的纸片重逾千斤。
他小心翼翼地挑开火漆，展开信纸，借着灯火凝神细看。
起初，他的眉头只是微微蹙起，可越往下看，脸色就变得越发凝重，到最后，双眼圆睁，瞳孔骤缩，整个人如同被施了定身咒一般，僵在原地一动不动。
信纸从他松开的手指间滑落，轻飘飘地掉在地上，发出细微的声响，可李崇山像是全然没有察觉。
他的嘴唇翕动着，似乎想说什么，却一个字也吐不出来，平日里沉稳如山的身躯，此刻竟微微颤抖着，眼底翻涌着震惊、难以置信，还有一丝难以言喻的悲凉。
林元辰这辈子都没见过李崇山这般模样。
这位总兵官历经大小数百战，就算是身陷重围、腹背受敌时，也从未有过如此失魂落魄的神态。
他心头一沉，预感到事情定然非同小可，急忙弯腰捡起地上的密信
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