砚之的手猛地攥紧。
袁世凯。又是袁世凯。
他想起之前在北京潜伏时见过的那个北洋大臣，圆脸，短须，笑眯眯的，看起来像个慈祥的富家翁。但那双眼睛里，藏着的东西，让人不寒而栗。
“孙先生打算怎么办？”
“孙先生还在和那些立宪派周旋。”宋哲说，“但他说，万一袁世凯真的篡权，咱们要有两手准备。”
“什么准备？”
“一是在南方继续组织力量，准备二次革命。二是在北方保留火种，等待时机。”宋哲看着他，“沈将军，您这支队伍，就是孙先生在北方的火种。”
沈砚之沉默了。
火种。
这两个字，太重了。
过了很久，他才开口。
“宋先生，我明白了。您回去告诉孙先生，沈砚之不会让他失望。”
宋哲点点头，从怀里又掏出一样东西，递过来。
是一张纸，叠得整整齐齐。
沈砚之接过来，打开看。
是一份地图。手绘的，画得很精细。标注的是冀东的山脉、关隘、小路。
“这是孙先生让我带给您的。”宋哲说，“万一山海关守不住，就往这里撤。这片山区，易守难攻，北洋军进不去。你们可以在那里打游击，等机会。”
沈砚之盯着那张地图，看了很久。
然后他抬起头，看着宋哲。
“宋先生，您什么时候走？”
“明天一早就走。”宋哲说，“这里太危险，我不能久留。北洋的暗探到处都是，被他们发现就麻烦了。”
沈砚之点点头。
“那我今晚安排人送您出城。”
宋哲摆摆手：“不用。我自己走。您的人送我，反而容易暴露。”
他走到门口，忽然回过头，看着沈砚之。
“沈将军，孙先生还有一句话让我带给你。”
“您说。”
宋哲看着他，目光里有一种说不清的东西。
“孙先生说，沈砚之这个人，他记住了。”
门关上了。
沈砚之站在原地，久久没有动。
炉火噼啪地响着，火光映在他脸上，明明灭灭。
孙先生记住了他。
这句话，比什么奖赏都重。
那天晚上，沈砚之没有睡。
他坐在营房里，就着炉火的光，一遍一遍地看那张地图。那些山脉，那些关隘，那些弯弯曲曲的小路，他看了无数遍，闭着眼睛都能画出来。
程振邦推
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