崇祯的手指慢慢摩挲著温热的杯壁，眼神有点飘忽，像是想起了什么极遥远又极糟心的事。上辈子在煤山上吊的滋味可不好受，身边连个挡刀的人都找不著。眼前这涂启年，膀大腰圆，看著就是个能扛事的。
「王公公年纪大了，是该享享清福了。」崇祯忽然一笑，打破沉寂，「可你涂启年，才三十出头，正当年，退什么退？难道不想跟著朕，做一番救国救民的事业？」
旁边的曹化淳立刻接上话，带著点羡慕的口气：「启年呐，皇爷这是要抬举你呢！天大的造化！」
涂启年一个响头重重磕下去，金砖地都闷响一声：「奴婢愿给皇爷当牛做马，万死不辞！」
「你姓涂？是御马监涂文辅的干儿子？」崇祯慢悠悠地问，像是不经意。
涂启年心一横，赌咒发誓般喊道：「奴婢本家姓王！涂文辅……不过是宫里认的干爹，逢场作戏罢了！」
崇祯朝旁边侍立的徐应元抬了抬下巴：「徐伴伴是朕从信王府带出来的老人，忠心可靠。你认他当干爹，如何？」五十岁的徐应元闻言，下意识地挺了挺腰板。
涂启年愣了一瞬，随即脸上涌上狂喜，对著徐应元「咚咚咚」就是三个响头：「干爹在上！受儿子一拜！」
「空口无凭。」崇祯说著，从炕桌抽屉里抽出一张洒金宣纸，王承恩立刻上前研墨递笔，「写个认爹状，朕替你收著，也算个凭证。」
笔尖在纸上沙沙作响，涂启年心里跟明镜似的——这就是投名状！当他把写下「甘愿拜徐应元为父，自此生死荣辱皆系于君恩」的状纸呈上去时，崇祯随手折好，塞进了自己的袖袋里。
「徐启年，」崇祯直接给他改了姓，「去，叫外头当值的弟兄们，都进来。」
院子里，二百多号四卫营的官兵按队列站好，鸦雀无声。曹化淳掀开旁边一口樟木箱子，顿时银光晃眼，竟是满满一箱雪花银！崇祯走过去，随手抓了一把碎银子，走到排头一个紧张得同手同脚的军汉面前：「叫啥名字？哪一卫的？」
「回、回万岁爷！小的张铁柱，腾骧左卫马队什长！」那汉子声音洪亮，带著颤音。
崇祯把银子拍在他粗糙的手心里：「张铁柱，好名字！是
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