他不但没有阻拦，反而露出了一丝冷笑。
「去吧，」他轻声说，「正好替皇上给阮主带个话。」
身后传来了脚步声，郑芝虎不知何时也上来了。
「阮主收到消息，再派人过来，最快也要三天。」郑芝虎说，「这三天，够咱们做很多事了。」
两人并肩而立，望著漆黑的海面。远处有雷声隐隐传来，一场暴风雨就要来了。
一天后，顺化宫里，阮主阮福源正对著一份急报大发雷霆。
「明国人竟敢如此无礼！」他摔碎了手中的茶杯，「传令下去，调集水师，我要让这些北侉有来无回！」
「主公三思！」老臣陶维慈连忙劝谏，「明国舰队庞大，不可力敌啊！况且，还有天竺蒙兀儿帝国和大明一起行事。我广南力敌北郑已经难以招架，如何再能与大明、蒙兀儿为敌？」
阮福源脸色铁青，在殿内来回踱步。烛光摇曳，映得他脸色阴晴不定。
终于，他停下脚步，沉声道：「那就先礼后兵。派人去会安，问问明国使臣，究竟意欲何为！」
陶维慈拱手拜倒：「老臣亲自走一趟。」
阮福源叹了口气：「小心些，寡人这边离不开你————」
夜色深沉，一场关乎整个南海格局的较量，刚刚拉开序幕。
就在阮主阮福源在顺和殿里对著急报摔杯子的那一刻，万里之外的伊斯坦堡正笼罩在金色的落日余晖里。
金角湾码头上，一艘大型巴格达货船缓缓升起了帆。船头飘著大明的龙旗，旁边是察哈尔部的狼头徽记。甲板前头，使团正使尤世威手按著刀柄立著，自光沉静地望著海面。
他身边站著兵部郎中孙元化，还有原刘香的师爷丁学文、郑芝龙的师爷杨天生。
码头边上，奥斯曼帝国的大维奇尔穆斯塔法·帕夏亲自带著人来送行。这位宰相脸上带著笑，看著倒是诚恳。他身后跟著要去威尼斯的奥斯曼使臣艾哈迈德帕夏，还有个穿著蒙兀儿华服的使者阿卜杜勒·拉希德。这三家的人要一同往欧洲去。
大维奇尔开口说了一串拉丁文，声音沉稳。孙元化侧耳细听，随即向尤世威低声道：「将军，宰相说此行必当畅通无阻，威尼斯特使已在海上等候。」
尤世威微微颔
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