上一次入宫面圣，还是进京述职的时候。
崇祯在暖阁里赐他座，鎏金手炉搁在两人之间的茶几上。
那时那位和自己一般年岁的皇帝意气风发。
他说，魏卿可知，满朝文武，朕能信的不过二三。
说这话时，他知道，皇帝也知道，这个朝堂上的人，没有一个值得信任的。
所以崇祯想要利用自己这个所谓的‘孤臣’和诸多乡党掰一掰手腕。
那时候红袍军还没起势，自己也在利用崇祯。
“里长？”
洛水见他驻足，顺着视线望去。
宫道拐角处，几个刚下工的妇人正结伴而行，怀里抱着新领的粟米。
魏昶君收回目光，整了整衣冠。
素色棉袄下，红袍军的制式腰带勒出劲瘦的腰线。
二十七八岁的年纪，正是气盛之时，可他眼中却沉淀着远超年龄的沉稳。
上一次站在京师，红袍军还在山东蛰伏，如今京师九门，已尽插红袍旗帜。
“走吧。”
他对洛水说。
“别让那位朱家天子等急了。”
这一次，他不是孤立无援的山东割据孤臣。
崇祯也不是那位玩弄权术，手握残明的皇帝。
话音未落，宫墙内传来暮鼓声，惊起一群栖鸦。
黑压压的鸟群掠过金水河，倒映在河面的灯笼红光被搅得支离破碎，像极了这个正在重组的王朝。
与此同时，林小山这位督使，也奔赴前方，提前通知犯人朱由检准备接受审问！