京师三十里外，官道旁的茶棚里，魏昶君搀着母亲程氏坐下歇脚。
程氏望着官道上川流不息的车马，轻声开口。
“整个京师都通好水泥路了......”
魏昶君顺着母亲的目光看去。
五丈宽的水泥官道平整如镜，道旁栽着整齐的杨柳，每隔百步就立着青石路碑。
驮马拉着货车平稳前行，再不见从前黄土漫天的景象。
“娘还记得刚打下京师的时候，崇祯年间这条官道么？”
魏昶君轻声道。
“那时路面坑洼，雨天泥泞没膝，晴天尘土呛人，前明每年修路的徭役，都要征用上千民夫。”
程氏恍惚记起往事。
“你爹在蒙阴当驿丞时，最怕雨季送急报，有次马匹陷在泥里，他扛着公文袋徒步跑了一夜......”
她忽然指着远处。
“那是......车站？”
挑高的月台上，几辆马拉班车正在上下客。穿制服的车夫挨个检查货箱，旅客排队购票，秩序井然。
魏昶君解释道。
“如今驿站兼做车站，有固定班次往返京师，百姓花二十文钱就能坐车进城，再不用徒步跋涉。”
继续前行，程氏注意到道旁每隔三里就有的砖砌岗亭。
“这些是......”
“养路工哨。”
魏昶君答。
“专司道路维护，遇有损坏，半日便能修复。”
继续前行，景象更令程氏震惊。
昔日脏乱的城郊集市，如今变成青石铺就的广场。
摊位整齐划一，每个摊位都挂着红袍市集的木牌和卫生评级旗。
戴袖章的市吏正在巡查，商户们自觉将垃圾倒入统一配备的木桶。
“从前这里......”
程氏想起前明崇祯年间，红袍军初定的时候的外城集市。
污水横流，摊贩争抢地盘，扒手横行，她听闻许多人曾在此被偷过钱袋，报了前明的衙门却无人理会。
魏昶君指向集市东头。
“娘看那边。”
只见一排青瓦公厕，旁设洗手池和饮水处，几个农妇正用木勺接水给孩子喝。
“城内通水了。”
魏昶君语气带着欣慰。
“天工院设计的压力井，通过管道输到各街坊。再不用喝受污染的井水。”
穿过城门时，程氏仰头望向城墙。
昔日常有坍塌的夯土城墙，如今包上了青砖，墙头还装了防
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