扑灭。
与此同时，另一边，广州府同知宅院廊庑，张受命独坐在石凳上，粗陶海碗里的劣酒映出他扭曲的面容。
“爹......”
他颤抖着展开安南来信。
“儿被毒蛛所伤，右腿已废，医官说往后只能拄拐行路了......”
信纸边缘还沾着药渍，像干涸的血泪。
第二封信更刺目。
“弟速寄银五十两，侄女嫁妆寒酸，婆家已露鄙色......”
保定兄长的字迹潦草如催命符。
“嗬......”
张受命喉间发出怪响，目光扫过身上洗得发白的同知官袍。
袖口磨出的毛边像在嘲笑他二十年清贫。
突然抓起陶碗狠狠砸向照壁！
瓷片四溅中，他踹翻石桌咆哮。
“凭什么！”
残酒渗进青砖缝，如同渗进他龟裂的心田。
“前明同知哪个不是锦衣玉食？老子穿破衣喝劣酒......连侄女嫁妆都凑不齐！”
海风卷着浪涛声扑入院落，却盖不住他嘶哑的怒吼。
“查！查！查！日日查老子祖产！魏昶君！你对自己狠，就要天下官都当苦行僧吗！”
“老子是官啊，兄长也是官啊......”
他踉跄到院角老榕树下，指甲抠着树皮上刻的清字，那是他天下初定时所刻。
如今树皮翻卷，如同他溃烂的初心。
“洛水死了......黄公辅死了......”
他突然狰狞笑着，笑声凄厉如鸥枭。
“你的刀都折了......你一个人，还能撑多久？”
指尖深深抠进树痕。
“等你倒了......老子要贪够十万两......把侄女风风光光嫁出去......给儿子买最好的假腿......”
他笑着笑着，眼泪便从猩红的眼眸中滚滚落下，滴入尘埃。
风突然灌满庭院，吹散满地信纸。
张受命瘫坐在碎瓷片中，望着屋檐下悬着的两袖清风匾额，那是他去年亲手所书，如今金漆早已斑驳脱落。
另一边。
南直隶密室，烛火将两道身影投在青砖墙上。
穿长袍的知州周世安与披铠甲的红袍军千人卫周世平对坐案前，中间隔着一壶温好的黄酒。
“都清干净了？”
周世安指尖摩挲着杯沿。
“心腹守着三重门。”
周世平甲胄轻响。
“连耗子都钻
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