君静静望着轨道延伸的方向。
蒸汽机车喷出的白雾模糊了三人身影。
王启最后行了个礼。
“里长放心，只要我还在，北海的炊烟就不会断。”
列车启动时，魏昶君透过结霜的车窗，看见那个单薄的身影始终立在月台上，像冻土上倔强的白桦。
专列驶出驻北城时，魏昶君摊开牛皮地图。
指尖划过色楞格河，停在库苏古尔湖的位置，那里曾是成吉思汗统一蒙古的起点。
车窗外是无垠的草原，积雪覆盖的草场像巨大的白色毡毯。
远处出现几个蒙古包，炊烟与红袍勘探队的红旗交织在一起。有个牧民骑着马追赶火车，皮帽下的脸庞冻得通红。
青石子递来热茶。
“里长，前方五十里就是联合勘探队的营地。”
魏昶君望着地图上标注的矿藏符号。
这片土地曾经孕育过横扫欧亚的蒙古铁骑，现在地底下埋着铁矿和石油。
更远处，新建的铁路桥像针线般缝合着群山。
“当年明成祖五征漠北，做梦都想打穿这里，却始终没能真正掌控这里。”
张献忠指着窗外掠过的输电线塔。
“没想到现在咱们用铁轨和输电线，把草原和中原连成一体了。”
列车经过一个新建的集镇时，魏昶君看见蒙汉杂居的景象。
穿蒙古袍的老人坐在供销社门口喝砖茶，几个汉族工人在修理机械。
更远处，牧民的勒勒车与红袍军的运输卡车并排行驶。