盏一盏地熄了，收拾残局的内侍们轻手轻脚地来回穿梭，把杯盘碗盏收进食盒，把洒了酒水的地面擦拭干净。
李承乾正要往东宫走，一个内侍小跑着过来，躬身道：“殿下，陛下请您去两仪殿。”
两仪殿内，烛火通明。
李世民已经换下了朝服，穿着一身玄色常服，坐在御案后面。
面前的茶已经换了两遍了，他一口都没喝。
他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩着，一下一下的，不紧不慢，像是在等什么人。
五位大臣先后进殿。
房玄龄走在最前面，进门就躬身行礼，腰弯得很深，脸上没什么表情，可他坐下的位置是左边第一个，离李世民最近。
长孙无忌紧随其后，步伐从容，面色如常，看不出什么情绪，可他坐下之前扫了一眼殿内众人的座次，把每一个人的位置都收进了眼底。
李靖穿着一身墨绿色的常服，花白的胡须在烛光下闪着银光，走路不紧不慢，坐下的时候腰背挺得笔直。
侯君集大步流星地走进来，甲胄哗哗响，脸色不怎么好看，手里还攥着一份卷宗，坐下之前先把卷宗放在膝上，像是随时准备拿出来翻。
李勣走在最后面，沉默寡言，进门就抱拳行了个礼，然后在李靖下手坐下来，目光平视前方，不动声色。
李承乾也从侧门进来了，在李世民下首的位置坐下。
李世民没有绕弯子，开门见山地说：“今日中秋朝贺，你们也都看到了。西突厥没来，吐谷浑没来，高昌没来，吐蕃也没来。”
李世民顿了顿，目光从五位大臣脸上缓缓扫过，“朕心里不踏实，总觉得西边要出什么事。”