将近黎明，太阳还在地平线之下，但已有一些光线散射上来，一点点化开着浓郁的黑夜。
杜克早已起床收拾妥当，作为皇家学会第四执法队的队长，他十分自律，像一部机器。而且他本人十分擅长把握局势和人心，同时手段非凡、甚至可以说心狠手辣。
皇家学会是个相对松散的组织，除了少部分皇室过来的高级学士，会长罗伯特在学会中对其他人有绝对至高权力。但他本人并不太喜欢过问每个队长及其他高级学士的行为，平日里都是以项目、任务等形式派发工作和经费。
罗伯特在学会中的一部分人事权、定薪权都下放给了队长和高级学士们，让他们自己招募队员及助理。这样既调动了队长和高级学士的积极性，又减轻了自己的压力。所以罗伯特大部分时间都封闭在学会一个私密的实验室里，剩余时间则是在皇室里和菲斯特商量国事。
杜克便是罗伯特亲自选出来的执法队长，和杜克平级的还有三个队长。这四个队组建伊始是为了保护各大学士在帝国内的安全、尤其是当学士们在下城区做研究时。后来，随着皇家学会资金和势力的日益壮大，执法队的经费也越来越多。四个执法队的人员也越来越多，其他执法队杜克不清楚，他自信他的第四执法队单挑军部的野战营应该就也差那么一点点。
这个黎明，罗高学士委托第四执法队护卫他在下城区采样。杜克亲自出马，一直守卫在罗高采样的屋子外面，他的几个队员则藏在附近几处矮房的屋顶。
罗高学士采样的屋子里时不时传来低沉的呼喊声，门缝里还散发出阵阵血腥味。杜克不理会这些，警觉地环视着四周。
过了好一阵，罗高提着一个手提箱走了出来，示意杜克不用跟着，便没入黑暗。杜克也比较放心，下城区回学会的路上，会有禁卫军的人巡逻。
他便跳上矮屋屋顶，向他那几个队员走去。这会，那几个队员并未分散在四周巡视，而是都聚在一个屋顶的天窗上，向内望去。
“头，来看这个，真刺激，又要开始了，嘿！”一个队员向杜克招手。
太阳已升起一些，天窗下的室内里还是很暗，但并不妨碍看清那里有两男
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