这次不一样。”王建国正色道，“橡胶现在是软的，因为它分子之间是散沙。我们需要一种东西，像锁链一样把它们锁在一起。这个锁链，就是硫磺。”
“硫磺主燥，橡胶主柔。”赵高虽然不懂高分子化学，但他懂五行生克，“你是想用火之燥，去克水之柔？”
“差不多这个意思。但比例很难掌握。”王建国说道，“查尔斯·固特异（此时还没出生）花了一辈子才试出来。陛下给了你一个月。做不出来，这堆黑面团就是你的棺材。”
赵高浑身一激灵。他知道嬴政从来不开玩笑。
于是，大秦历史上最疯狂的一次“材料学攻关”开始了。
前十天，完全是灾难。
赵高按照炼丹的习惯，往橡胶里加硫磺。
加少了，橡胶煮出来还是软的，冷却后一拉就断。
加多点，变成了硬邦邦的黑石头（硬橡胶），一敲就碎。
火大了，橡胶直接在鼎里着火，冒出的黑烟差点让赵高提前去见先帝。
“不行啊！”第十五天，赵高蓬头垢面，满脸黑灰，像个刚从煤窑里爬出来的鬼，“这玩意儿太娇气了！软硬不吃！稍微差一点点火候就不行！”
王建国看着实验记录，眉头紧锁。
单纯的硫磺和橡胶反应太慢，而且难以控制交联度。他需要催化剂（促进剂）。但在公元前200年，哪里去找现代的有机促进剂？
“老赵，”王建国突然想到了什么，“你以前炼长生丹的时候，为了防止丹炉炸膛，会加什么东西来‘镇压’硫磺的火气？”
“镇压火气？”赵高想了想，“铅。密陀僧（氧化铅）或者黄丹（四氧化三铅）。方士们都说，金性坚重，能镇压硫火。”
“铅……”王建国的眼睛亮了。氧化铅在橡胶工业早期，确实被用作无机活化剂！
“快！加铅粉！”王建国喊道，“把密陀僧磨成粉，和硫磺一起扔进去！”
赵高虽然不知道原理，但他现在也是死马当活马医。他抓起一把灰色的氧化铅粉末，又抓了一把硫磺，一股脑扔进了那口翻滚着黑色橡胶的大鼎里。
“给杂家搅！用力搅！”
随着氧化铅的加入，鼎里的反应发生了肉眼可见的变化。
原本那种刺鼻的恶臭开始减弱，取而代之的是一种焦糊的、带
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