已经是身份的象征。他身后跟着几个同样魁梧的战士，还有个穿着简陋麻布裙、赤着脚的年轻女子，好奇地打量着宋人。
双方在凉棚下席地而坐。通译是个早年流落至此的宋人老汉，姓陈，两边传话。
“宋国的将军，”巴朗的声音粗哑，通过陈老汉翻译，“你们很强大，杀了‘鲨鱼港’的恶鬼。塔加族，感谢朋友。”
“巴朗酋长，”林启示意亲兵捧上礼物——一匹鲜艳的蜀锦，一口精铁锅，十把打磨锋利的短刀，“一点见面礼。我们宋人跨海而来，是为了交朋友，做买卖，不是来抢土地，杀人。”
巴朗抚摸着光滑冰凉的铁锅，又试了试短刀的锋刃，眼睛发亮。这些东西，在这里是绝对的硬通货。
“朋友，欢迎。但朋友，也会离开。伊洛克人，和苏禄的恶鬼，不会走。”巴朗盯着林启，“朋友能帮塔加族，赶走他们吗？”
“朋友有难，自然要帮。”林启微笑，“但朋友之间，也要互相帮助。我们宋人的船队，需要安全的地方停靠，需要淡水、食物补给，需要收购当地的香料、黄金、珍珠。如果塔加族能保证我们商队在明珠湾的安全，提供这些便利，我们愿意以公平的价格交易，并且……”他顿了顿，“可以帮助塔加族的朋友，变得更强大，让伊洛克人和苏禄海盗，不敢再来侵犯。”
“怎么……强大？”巴朗呼吸急促了些。
林启示意，张诚拿过来几样东西：一张制作精良的猎弓，一壶铁头箭，一面蒙着牛皮的木盾。
“更好的武器，更好的防具。我们可以提供这些，教你们的人如何使用。我们甚至可以帮助你们，训练战士。”
巴朗拿起那张弓，试着拉了拉，力道沉稳，远非他们用的竹弓可比。他又摸了摸那面盾牌，结实。
“代价……是什么？”
“贸易的特权，和忠诚的友谊。”林启看着他，“宋国的商队，在明珠湾，只和塔加族及塔加族认可的朋友交易。我们带来的货物，你们优先购买，价格优惠。我们收购你们的特产，价格公道。如果有其他部落，或者海盗，威胁这条商路，威胁塔加族——宋国的战舰和战士，会站在你们一边。”
这话，分量很
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