丽娜。”
她的话像一块石头投入寂静的潭水。林启愣住了。
帕丽娜不等他反应，手指颤抖着，解开了披肩的系带，薄纱滑落在地。然后，是长裙侧边的系带。她没有全脱，只是让衣衫松散开来，露出里面轻薄贴身的亚麻衬裙，勾勒出成熟饱满的曲线。烛光在她蜜色的皮肤上镀上一层暖晕。
“我知道这很……下贱。用身体做交易。”她声音更颤了，带着屈辱，也带着决绝，“可我只有这个了。我的血统是枷锁，我的容貌……或许还能值一点。我想让您记住，在巴士拉，有一个叫帕丽娜的女人，她所有的一切，包括她自己，都是您给的。往后，无论您还来不来巴士拉，无论我还坐不坐这个位置，都请您……看在今夜，看在我把自己完全交托给您的份上，对我的族人，稍加怜悯，在贸易时，稍加照顾。让他们……能有一条活路，能继续做点小生意，不至于饿死，或者被仇家抓去当奴隶。”
她说着，眼眶红了，但强忍着没让眼泪掉下来。那是一种混合着羞耻、悲哀、认命和最后一丝不甘的复杂眼神。
林启看着她，喉结动了动。他感觉刚才喝下的那杯甜茶，似乎化作了某种奇异的暖流，开始在四肢百骸里窜动，带起一阵莫名的燥热。这茶……
他猛地看向桌上那杯茶，又看向帕丽娜躲闪的眼神。
“你在茶里放了东西？”他声音沉了下来。
帕丽娜身体一僵，随即颓然点头，泪水终于滚落：“是……是我家乡的一种香料，叫‘情人的火焰’……剂量很小，只会让人……放松一些。对不起，大人，我怕……怕您拒绝，怕连这最后一点可怜的筹码，都失去了。”她扑通一声跪了下来，以额触地，“求您……帕丽娜别无他法了。这是我能想到的，唯一能让您将来还可能记起我的方式……”
林启感觉那股燥热感越来越明显，像是有小火苗在皮肤下游走，心跳也快了些。他看着跪在眼前、衣衫不整、瑟瑟发抖却又孤注一掷的女人，心里五味杂陈。
愤怒？有一点。被算计的不快。但更多的是……一种复杂的怜悯，和一丝被这极端“投诚”方式勾起的、原始的征服欲。
她说的没错。
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