小心翼翼地将药汁喂了进去。
药汁很苦，昏迷中的仁宗眉头紧蹙，但大部分还是咽了下去。
张茂实低着头，无人看见他眼底深处，那一闪而过的、复杂难明的神色。
范仲淹、夏竦、富弼三人被请出寝殿。三人站在殿外凛冽的寒风中，彼此对视，眼神交流间，是惊涛骇浪，是无尽的忧虑和决断。
陛下的那一问，如同惊雷，炸响在每个人心头。
谁可托社稷？
答案，将决定这个帝国未来的方向，也决定他们每个人的命运。
而西北，西平府。
林启站在刚刚撤除包围的宋军大营前，看着一队车马缓缓驶出西平府，向着东南方向，朝京兆府而去。
那是没藏讹庞派出的质子队伍。他的小儿子，一个七八岁、面色苍白的男孩，坐在马车里，眼神惊恐。旁边，还有一个穿着党项贵族服饰、蒙着面纱的少女，据说是没藏讹庞的侄女，一同送来为质。
林启的目光在那少女身上微微停留了一瞬。面纱遮住了容貌，只露出一双沉静如水的眼睛。那眼睛，不像个惶恐的人质，倒像是在冷静地观察、评估着一切。
“王爷，看什么呢？”陈伍凑过来。
“没什么。”林启收回目光，望向北方，那是辽国的方向，也是燕云十六州的方向。
“收拾东西，准备班师。回京兆。”
“得令！”
寒风卷起战旗，猎猎作响。
西平府之围已解，条约已签。
但真正的风波，或许才刚刚开始。
汴京的那潭水，被一颗沉重的石头砸中，涟漪正在扩散。
而投石的人，已经转身，看向了更遥远的北方。
那里，有他必须要拿回来的东西。
也有，更强大的敌人。