国的工匠学子，怕是会越来越多。自己人，互相帮衬，也是应该的。”
亭中一片寂静。只有春风拂过草叶的沙沙声，和远处隐约的流水声。
自己人？帮衬？
这话听起来像是承诺，像是盟友之间的互助。
但萧观音听懂了。林启是在提醒她，也是在警告她。宋国的势力，将会随着条约的落实，大规模、合法地进入辽国，渗透到方方面面。这些人，可以是助力，也可以是眼线，甚至可以是颠覆的力量。他收下萧氏女，是表明合作诚意，但同时也明明白白告诉她：你的地盘，以后不完全是你的地盘了。有事，可以找我帮忙，但别耍花样，我看得见。
赤裸裸的阳谋，温和的威胁。
萧观音握着酒杯的手指，微微收紧，指尖有些发白。但她脸上的笑容没有丝毫变化，反而更明媚了些，举起酒杯：“那便，先谢过汉王了。愿我们，永远是‘自己人’。”
“当然。”林启也笑，与她再次碰杯。
两只酒杯再次相碰，发出清脆的响声，在寂静的夜色中传得很远。月光下，两人的笑容都无可挑剔，但眼底深处，是只有彼此才懂的深邃和较量。
第二日清晨，临潢府北门外。
车队已经准备妥当。不再是来时的轻车简从，多了几辆装载“礼物”和“随行人员”的马车。最引人注目的，是那列黑沉沉的蒸汽机车，如同钢铁巨兽般匍匐在临时铺设的铁轨上，喷吐着淡淡的白色蒸汽，与周遭的草原、帐篷、契丹骑士形成了奇特的对比。
萧观音亲自率文武官员出城相送，礼仪周到。萧挞凛、耶律仁利等重臣也在列，神色复杂地看着林启。条约已签，木已成舟，不管心里怎么想，面子上总要过得去。
“汉王一路珍重。条约诸事，朕自当督促，尽快落实。”萧观音换了正式的称谓，语气庄重。
“有劳太后费心。京兆府那边，也会尽快派遣工匠、先生前来。愿两国自此携手，共谋繁荣。”林启拱手，官方辞令滴水不漏。
两名新得的萧氏美人——萧绰和萧琳，已换上了宋国女子的服饰，站在林启身后侧方的马车旁，好奇又有些怯生生地打量着那钢铁怪物和周围的一切。她们的存在，无声
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