启睁开眼，接过茶，抿了一口。目光扫过两个契丹少女年轻姣好的脸庞，她们眼中带着好奇、敬畏，还有努力掩饰的忐忑不安。她们是礼物，是棋子，是纽带，也是这个时代权力游戏的微小注脚。
“你们叫什么？多大了？”林启随口问，语气温和。
“回王爷，奴婢萧绰，十九岁。”
“奴婢萧琳，刚满十八。”
声音清脆，带着契丹口音的汉语，别有一番韵味。
“嗯。以后跟着苏夫人，她会安排你们。汉家的规矩，慢慢学，不急。”林启点点头，不再多问，重新闭上眼。
萧绰和萧琳偷偷对视一眼，松了口气，看来这位汉王殿下，似乎并不难相处。
林启的心思，却已飞向了更远的西方。铁路的蓝图，商团的武装，异域的风情，潜在的敌人与盟友……一幅巨大的、波澜壮阔的画卷，正在他心中徐徐展开。
蒸汽机车继续轰鸣着，坚定不移地向着南方，向着京兆府，也向着那个以他为中心，正在急剧扩张、深刻改变着的世界，飞驰而去。
车轮滚滚，碾过初春的草原，也碾向一个全新的时代。