长安的春天，来得有点迟。柳枝刚抽了嫩芽，桃花还打着骨朵，风里已经没什么寒意了，但离繁花似锦还远着。
可今天的长安城外，渭水码头，却比最热闹的春日庙会还要人声鼎沸，还要……伤感。
十艘巨大的、刚刚沿着新修的渭水-黄河-大运河航道驶抵长安的蒸汽轮船，如同十头匍匐在河面的钢铁巨兽，静静停泊在特意加深拓宽的皇家码头。黑色的船身，高耸的烟囱，两侧舷窗后隐约可见的炮口，无不彰显着它们与众不同的身份——这是即将载着并肩王进行“环球航行”的远征舰队主力。
码头上，黑压压全是人。以程羽、王安石为首的内阁成员、六部九卿几乎全到了。赵明月、苏宛儿、楚月薇、娜仁花，以及特意从西夏赶回来送行的没藏清漪，还有抱着尚在襁褓中幼子的帕丽娜（她刚生产不久），全都盛装而来，站在最前方。林泰也从建康快马赶回，与林祥、林睿、林雪等兄弟姐妹站在一起。孩子们都穿着整齐的礼服，小脸绷得紧紧的。
更外围，是得到消息自发前来送行的无数长安百姓。他们挤满了河岸，爬上了附近的屋顶、树杈，伸长脖子，想再看一眼那位带领大宋走向强盛的王爷。人虽多，却并不喧闹，只有低低的议论声和压抑的抽泣声。
林启今天没穿王服，而是一身利落的深蓝色航海劲装，外罩一件防风的皮质短披风，脚踏鹿皮靴。头发整齐地束在脑后，脸上是久违的、属于出征将领的坚毅和肃杀。只是眼角的细纹和鬓角隐约的霜色，提醒着人们，他不再年轻了。
他站在码头临时搭起的高台上，目光缓缓扫过送行的人群，扫过程羽、王安石这些白发苍苍的老臣，扫过赵明月她们强忍泪水的脸庞，扫过林泰、林祥这些已经或即将长成的儿子，最后，落在那十艘静默的巨舰上。
“诸位，”林启开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“今日一别，山高水长，归期难料。”
“本王此去，不为开疆，不为掠地。只为验证一张图，丈量一片海，连通一个世界。为我大宋，寻一条通往未来百年、千年的新路。”
“前路如何，风暴几重，敌友孰分，本王不知
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