到二堂侧厅外等候。
这里已经等着几个人，都是刚才被叫进来、但尚未被召见的士绅商户，看到林烽这个生面孔、而且如此年轻，都投来好奇、审视、甚至不屑的目光。林烽目不斜视，垂手而立，气度沉静。
“林东家，大人有请。”一个书吏模样的中年人出来，对林烽客气地点点头。
林烽跟着他，走进二堂侧厅。厅内陈设简单，却透着威严。上首坐着一位年约四旬、面白微须、双目炯炯有神、不怒自威的绯袍官员，正是钦差大臣、忠勇伯冯振。
冯振下首左右，坐着几个随行的幕僚和官员，周文渊竟然也在座，坐在左侧下首，面无表情，但目光锐利地扫了林烽一眼。
冯振没有穿正式的官服，只是一身绯色常服，但那股久居上位、执掌生杀的气度，却比任何官服都更具压迫感。他正在翻看手中的一份卷宗，听到脚步声，抬起头，目光如电，落在林烽身上。
“草民林三，叩见钦差大人。”林烽上前几步，躬身下拜，动作标准，不卑不亢。
“林东家请起。”冯振声音平和，却带着一股不容置疑的力量，“本官奉旨巡查地方，听闻州府新近有家‘三合货运行’，经营有方，信誉颇佳，更难得的是，能在‘泥洼地’那等复杂之地，立下规矩，安靖一方。故特请林东家前来一叙。”
“大人过誉。草民不过是为生计奔波，本分经营而已。些许微末成就，不敢当大人夸奖。”林烽起身，垂手答道，语气恭敬，却无谄媚。
“本分经营？”冯振放下卷宗，看着他，目光深邃。
“能在‘泥洼地’那种地方，从无到有，短短时日创下这番基业，将原本混乱的码头西区治理得井井有条，这可不只是‘本分经营’能做到的。林东家，你以前是做什么的？”
来了。林烽心中了然，冯振果然调查过他。
“回大人，草民原是北境边军，烽火营斥候队正，因伤退役，流落至青州，幸得‘泥洼地’乡邻不弃，才有今日。”林烽语气平静。
“边军斥候……”冯振眼中闪过一丝了然，点了点头，“难怪。行伍出身，杀伐果决，又懂谋略，怪不得能在‘泥洼地’那种地方闯出名堂。只是，”他话锋一转，语气略微转沉，
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