态永远像七岁孩子一样好奇。当时新一才五岁，缠着他问：“爸爸，我七岁的时候也能当侦探吗？”
“当然。”优作说，“不过真正的侦探不需要代号。他们只需要真相。”
后来新一长大了，偶尔会用“A-7”作为他们父子之间的暗号，意思是“我还保持着好奇心，我还在寻找真相”。
优作快速解码剩下的信号。
存活，位置B3，有船，向南，寻求联系。
笔从手中滑落，在纸上划出一道长长的痕迹。
新一还活着。而且不止他一个人。“有船”——说明他们有一个团队。“向南”——他们在移动，有目标。“寻求联系”——他们在尝试建立连接。
优作闭上眼睛，深深吸了一口气。三十八天来，第一次，他感觉胸腔里那块沉重的石头松动了一点。
他翻开《末日编目史》第二卷的扉页，在空白处用最工整的字写下：
“第38日，00:00（东京时间12:00），收到疑似新一发出的加密信号。频率：XXXX。内容：A-7存活，位置B3，有船，向南，寻求联系。信号特征：短脉冲，三次重复，总时长4.5秒。推测为跳频发射器，一次性使用。”
“这是一个月来听到的最好消息。记录在此，以证人类意志未绝。”
他放下笔，摘下眼镜，揉了揉发酸的眼睛。然后他起身，走到隔壁房间门口。
有希子侧躺在床上，睡得很不安稳，眉头紧锁。优作轻轻走过去，坐在床边，握住她的手。
有希子醒了。“优作？怎么了？”
“没什么。”优作说，“只是……想告诉你，新一还活着。”
有希子睁大眼睛：“你……你怎么知道？”
“我收到了信号。”优作简单解释，“虽然不确定是不是他本人发的，但用的是我们之间的暗号。他还活着，而且有一艘船，在往南方去。”
有希子的眼泪一下子涌出来。她抱住优作，把脸埋在他肩上，无声地哭。
优作轻轻拍着她的背。“我们会再见到他的。我保证。”
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保护伞，东京指挥中心（虚拟界面）。
红后的全息影像悬浮在数据流中央。无数信息条从四面八方涌来，汇入她无形的
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