柴油机的轰鸣声在荒川河口回荡，像一头垂老巨兽的喘息。
新一站在鹤丸号的船头，手扶着锈迹斑斑的栏杆，看着前方逐渐开阔的水域。船速很慢——中村说得对，引擎只能发挥一半功率，而且船体吃水比预计深，因为超载了。五十四个人，加上所有能带走的物资，把这艘二十米长的货船塞得像沙丁鱼罐头。
但至少，他们在移动。
离开工厂码头已经一个小时。荒川两岸的景象从工业废墟逐渐过渡到稀疏的居民区，再到完全的自然河岸。被洪水冲垮的房屋像孩童推倒的积木，半掩在枯黄的芦苇丛中。树上挂着五颜六色的塑料袋，在晨风中猎猎作响，像末日葬礼上诡异的旗帜。
“水深在增加。”快斗的声音从身后传来。他不知什么时候上到了船头，单片眼镜反射着灰白的天光，“再往前三公里，就正式进入东京湾了。”
“然后呢？”新一没有回头。
“然后我们会暴露在开阔水域。”快斗说，“没有遮蔽，没有退路。保护伞的无人机、巡逻艇、甚至卫星，都可能发现我们。”
“你说过这片海域监控薄弱。”
“相对薄弱。”快斗纠正，“不代表没有。而且……”他顿了顿，“海里可能有别的东西。”
新一终于转头看他：“比如？”
快斗没有直接回答。他从口袋里掏出个小巧的望远镜——也是不知从哪“借”来的——递给新一：“看十点钟方向，河岸那棵歪脖子树附近。”
新一接过望远镜。镜头里，那棵半倒在水中的柳树周围，水面泛着不正常的油光。不是石油，是某种彩虹色的、黏稠的膜状物。几具动物的尸体漂浮其中——像是狗，又像是大型的猫，但尸体肿胀变形，看不清原貌。
“化学污染。”快斗说，“工厂泄漏，加上病毒可能的变异效应。河水里的东西……最好不要碰。”
“船会经过那里吗？”
“航线会绕开。但我担心的是，污染可能已经扩散了。”快斗收回望远镜，“而且，如果河里都有变异生物，海里……”
他没说完，但意思明确。
船继续向前。河面越来越宽，风也大了起来，带着海水的咸腥味。小兰从船舱出来，走到新一
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