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声音越来越远，最后被风吹散了。
又走了两个小时。太阳开始西斜，温度终于降了一点，但渴的感觉更强烈了。每个人的嘴唇都干得裂开，舌头像一块木头。
光彦走不动了。他扶着元太的肩膀，每一步都像踩在棉花上。志保走过来，摸了摸他的额头——很烫。
“发烧了。”志保说，“必须喝水。”
“没水……”光彦小声说。
就在这时，走在最前面的快斗突然举起手。
“有水源！”他喊，“前面！我闻到水汽了！”
队伍一下子活了过来。人们加快脚步，几乎是小跑着冲向前方。
快斗带他们离开河床，爬上一处土坡。土坡后面，是一个小小的山谷，谷底有绿意——是真的绿色，不是枯黄。一条细小的溪流从岩石缝里渗出来，在谷底汇成一个小水洼。
水很清，能看见底下的石头。
“水……”有人喃喃道，声音里带着哭腔。
人们冲下山坡，扑到水洼边，用手捧起水就往嘴里送——
“等等！”新一突然大喊。
但已经晚了。最先喝到水的几个人——两个年轻的山民和一个妇女——已经把水喝了下去。他们满足地叹了口气，又捧起一捧。
新一冲过去，一把拉住还要喝的山民。“别喝！看那里！”
他指着水洼旁边，一块插在土里的木板。
木板很旧了，上面用黑色的、像是烧焦的木炭写着字：
“水源已投毒。
继续向北。
——无名氏”
喝过水的三个人僵住了。他们看看木板，又看看手里的水，脸色开始发白。
“呕——”那个妇女突然弯腰干呕起来，但什么也吐不出。
“是……是真的吗？”一个山民颤抖着问。
新一没回答。他蹲下身，仔细看那木板。字迹很工整，笔画有力。木板插得很深，不像是随便插的。
他伸手，摸了摸木板背面。
背面也有字。很小，像是用刀尖刻上去的：
“箭头。
和之前一样。”
新一的手指停在那些刻痕上。他想起了京极真在山洞里留下的标记，那个粗糙的箭头，刻在石头上的“→北 活下去”。
他站起来，看向北方。山谷的另一头，树木更茂密，山坡更陡峭。
“是
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