山林上，照在那些尸体上，一切都清晰得残忍。
快到营地时，新一停下脚步。
“衬衫和纸条，给园子。”他说，“地图，我们留着。其他的……先不说。”
“不说他可能已经变成怪物的事？”平次问。
“不说。”新一看着营地那边——人们已经起来了，在收拾东西，准备出发。“让她有个念想。至少现在。”
平次和快斗对视一眼，点了点头。
回到营地，园子正坐在担架边，良子在给她换手臂上的绷带。看到新一走过来，园子抬起头。
“有发现吗？”她问，声音很轻。
新一没说话，只是从背包里拿出那件衬衫，递给她。
园子的手停在半空。她看着那件沾满血和黑色凝胶的衬衫，眼睛慢慢睁大。
她接过衬衫，手指抚摸过那些硬化的污渍，抚摸过领口的道场标志。然后她看到了口袋里露出的纸条一角。
她抽出纸条，展开。看到“给园子”三个字时，她的眼泪掉了下来，砸在纸上，晕开了墨迹。
但她没哭出声。她只是紧紧地、紧紧地把衬衫抱在怀里，抱了很久。
然后她抬起头，看着新一，眼睛很亮，亮得像是把所有的眼泪都烧干了。
“他还活着。”她说，不是疑问句。
“还活着。”新一说，“在给我们开路。在保护我们。”
园子点点头。她把纸条小心折好，和衬衫一起抱在怀里。“我就知道。”她说，“阿真答应过我，会保护我和孩子。他不会食言。”
良子站在旁边，想说什么，但被志保拉住了。志保对她摇摇头。
队伍继续出发。这次，新一按照地图上的指示，选择了山路，避开了地图上标记为“危险”的河谷。
山路难走，但至少没有遇到保护伞的部队。偶尔能看到路边有战斗的痕迹——弹壳、血迹、断裂的武器，还有几具灰衣人的尸体，死状和猎小屋外那些一样惨。
京极真像一头孤独的野兽，在暗处为他们清扫道路。
傍晚，他们在一处山洞过夜。山洞很隐蔽，入口被藤蔓遮住，里面干燥，有前人留下的柴火。
新一安排了守夜。今晚他守第一班，平次第二班，快斗第三班。
夜深了，营地安静下来。山洞里
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