人不自觉地向后缩了缩。
恐惧还在。对未知的、正在同伴体内滋长的“怪物”的恐惧。
新一走到平次身边，蹲下。他看了片刻，然后抬头看向众人：“今晚在这里休整。明天天亮出发，往北，找这个交换点。伤员轮流用担架抬。能战斗的人负责警戒和探路。”
“那他呢？”村上终于忍不住，指着平次，“如果他半夜变成怪物怎么办？”
“我守着他。”新一说。
“你一个人？”
“还有我。”志保说，声音不高，但清晰。
小兰也走过来：“我也在。”
阿铁没说话，只是默默地把自己的位置挪得离平次近了些。
村上张了张嘴，看看周围，最终没再说什么，悻悻地坐回火堆边。
夜深了。火堆添了两次柴，勉强维持着不灭。大部分人裹着潮湿的衣服或帆布，挤在一起睡着了，鼾声和呻吟声断续响起。守夜的人坐在火堆外围，眼睛望着黑暗中未知的北方和更加未知的海面。
新一坐在平次旁边。志保在检查园子和芽依的情况后，也靠坐在不远处一块石头上，闭目养神，但显然没睡。
平次的呼吸时而急促时而微弱，眉头紧锁，似乎在昏迷中也在经历着痛苦的挣扎。新一看着他，想起大阪那个总是嚷嚷着“工藤！来比试啊！”的黑皮肤侦探，想起他为了救和叶时不要命的冲劲，想起他在城墙缺口处嘶吼着让大家快走的模样。
然后他想起快斗之前的话：“实验数据再完美，也测不出这个。”
测不出什么？测不出平次此刻在昏迷中是否还在用最后的意志对抗体内的病毒？测不出园子抱着芽依时眼里那种近乎野蛮的生存渴望？测不出这四十一个人，为什么在经历了这一切后，还在泥泞里挣扎着往北走？
他不知道。
他只知道，他必须带着这些人继续走。直到走不动为止。
午夜时分，平次忽然动了一下。
新一立刻警觉。志保也睁开了眼睛。
平次的喉咙里发出嗬嗬的声响，左眼（那只还正常的眼睛）竟然缓缓睁开了一条缝。眼神起初是涣散的，然后慢慢聚焦，落在新一脸上。
“……工……藤……”声音嘶哑得几乎听不见。
“我在。”新一
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