定，布满荆棘的路。
只因为，承诺在先。
……
足总杯第四轮抽签结果出来的那天，北安普敦训练基地的餐厅里爆发出一阵混惊呼。
电视屏幕上，那个小小的、印着曼城天蓝色队徽的球，被抽签嘉宾从玻璃缸里取出。
与旁边印着北安普敦深红色队徽的球紧紧挨在一起。
画面定格，字幕清晰：曼城VS北安普敦。
“又来了！”江川把餐盘往桌上一顿，眼睛瞪得滚圆，“老天爷，这是盯上我们了是吧？”
康纳吹了声口哨，不知是紧张还是兴奋。
“伊蒂哈德球场……兄弟们，咱们又要去朝圣了。”
更衣室里的气氛则复杂得多。
有人摩拳擦掌，跃跃欲试。
毕竟，上一次在足总杯相遇，他们还只是英甲球队，却硬生生在主场逼平了不可一世的英超冠军。
虽然后来在重赛中落败，但那场平局至今仍是球迷们津津乐道的传奇。
也有人面色凝重，沉默不语。
他们清楚，上一次能逼平，有运气成分，有曼城的轻敌，更有林风那记石破天惊的进球。
而这一次，曼城绝不会再犯同样的错误。
老雷站在更衣室中央，双手叉腰，目光扫过每一张脸。
“都看到了？”他声音不大，却压下了所有嘈杂，“曼城，英超榜首，欧冠常客，瓜迪奥拉的球队，害怕吗？”
没人回答，但沉默本身就是一种回答。
“怕就对了。”老雷点点头，出人意料地没有激昂鼓劲，反而很平静，“不怕才是有病。但怕，不意味着要跪着。去年我们能让他们难受九十分钟，今年，我们凭什么不能？”
他走到战术板前，拿起笔。
“他们很强，强到离谱。但足球是圆的。他们有德布劳内，有哈兰德……但我们。”
他用笔重重敲了敲北安普敦的队徽，“有我们自己的东西。”