走了一半的路程，而越接近青州，沿途难民愈多，景象愈见凄惶。
“族长，咱们不能再赶路了，”时康见时君棠面容清减，眼下隐有青影，忧心道，“这几天，你都没有好好休息，会撑不住的。”
他们都会武功，体力比常人要好一些，族长身体虽好，但每天只睡一两个时辰，连休息的时间也没有，肯定会吃不消的。
“我还行。待到宁州地界再作休整。”时君棠只想着早日能到。
五天后，一行人终于进了宁州。
宁州和通州毗邻青州，离青州只有两天路程，一进入这里，便是漫天风雪，银装素裹。
“四十天的大雪未绝。”时君棠望着眼前几乎被积雪吞没的道路，难以置信，“朝廷竟对百姓谎报了灾情之重。”
“族长，此处有我们商队留下的暗记。”时康忽道，“他们应在‘九域楼’。”
时家没有客栈的营生，但商队走遍四方，与各方客栈结盟成立了九域楼，等于是一个落脚处，偶有客栈经营不善，时家也会盘下，化为己用。
此地不远处的县城，便有九域楼客栈。
为了不引起人注意，高七和古灵均暗中随行，时君棠则带着护卫打扮的时康、祁连进城。
然而，当他们抵达客栈时，只见楼门半掩，内里空无一人，地上、柜上，却溅着早已干涸发黑的血迹。
“族长，是二公子留下的标记！”时康眼尖，指着柱角一处极隐蔽的刻痕，声音带着压抑的激动，“他曾到过此地。”