院子里长着一棵树。树不大，比村口那棵老树小了好几圈，但叶子是绿的，不是那种死气沉沉的灰绿，是真正的、带着生机的、像刚被雨水洗过的绿。树上挂着几颗果子，不多，零零星星的，藏在叶子后面，不仔细看根本看不到。果子是紫色的，表皮上有一层薄薄的白霜，在日光的斜照下泛着柔和的光。
院子没有门，或者说门早就坏了，只剩两块木板歪歪斜斜地靠在门框上，中间留了一条缝，刚好够一个人侧身挤过去。楚阳侧身进了院子，其他人跟在后面。院子里很干净，不是打扫过的那种干净，是穷得没什么可乱的干净——墙角堆着几捆干草，窗台上放着两只破陶罐，罐子里空空的，什么都没有。屋檐下挂着一串风干的红辣椒，这是苏绾绾在这个院子里看到的唯一一样带颜色的东西。
屋里有人。
一个中年妇人站在门槛里面，手里端着一只碗，碗里是半碗灰黑色的糊糊，不知道是用什么煮的，看起来像是把草根和树皮磨碎了再掺水熬出来的东西。她看见一群人从院门进来，手抖了一下，碗里的糊糊洒出来几滴，落在门槛上，像几滴黑色的雨。
“大娘。”楚阳站在院子里，没有继续往屋里走，“我们从东边来，路过这里，想借宿一晚。可以的话，我们付房钱。”
中年妇人看着他，又看了看孙悟空，看了看唐僧，看了看苏绾绾，看了看白狼和白驴白龙马，目光在每个人身上都停了一下，最后又落回到楚阳脸上。她张了张嘴，苏绾绾以为她要拒绝——这家人太穷了，穷到连自己都养不活，怎么可能再收留五个外人和三头牲口。
但她听到的是：“屋里挤不下这么多人。院子可以，堂屋也可以。不要钱。”
楚阳从袖子里摸出一小块碎银子，放在院墙上的一个凹槽里，放得很轻，没有发出声音，然后用一块碎瓦片盖住了。中年妇人看到了这个动作，嘴唇动了一下，没有拒绝。
苏绾绾走进堂屋的时候，看到了一个小姑娘。
小姑娘大概七八岁，蹲在屋角的地上，怀里抱着一只猫。猫是橘色的，瘦得皮包骨头，毛色暗淡，像一块被洗了太多次的旧抹布。小姑
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