返回狭雾山的路，比来时要轻松许多。
炭治郎的伤势在简单处理后，已经没有大碍。最重要的是，他的心境发生了翻天覆地的变化。
之前，他背着理奈，心里想的是“我要保护她”。
现在，他背着理奈，心里想的是“我背上的是个神仙”。
这种感觉很奇妙。背上的重量明明没有变，但心理上的压力却一下子全没了。甚至还有一种莫名的……安全感。
就好像背着一个移动的、自带净化功能的顶级护身符。
当他们回到鳞泷左近次的小屋时，天狗面具的师父早已等候在门前。
“欢迎回来。”鳞泷的声音一如既往的沙哑，但炭治郎能听出其中蕴含的欣慰和如释重负。
“鳞泷先生！我回来了！”炭治郎眼眶一红，猛地跪倒在地，重重地磕了一个头。
鳞泷走上前，将他扶起，又看了看他背上的理奈。
“进去吧，饭菜已经准备好了。”
小屋里，温暖的火锅正“咕噜咕噜”地冒着热气。
炭治郎小心翼翼地将理奈放下，让她靠着柱子继续睡。然后，他快步走到里屋，拉开了那扇小小的壁橱门。
竹筐里，祢豆子正安靜地沉睡着。
炭治郎松了口气，轻轻抚摸着妹妹的头发。
就在这时，一直沉睡的祢豆子，眼睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
她没有看自己的哥哥，而是第一时间从竹筐里爬了出来，然后像只找到了妈妈的小猫一样，径直跑向了客厅里的理奈。
祢豆子凑到理奈身边，把头埋进理奈那件深紫色与酒红色渐变的羽织里，喉咙里发出满足的“咕噜”声，幸福地蹭来蹭去。
那股熟悉的、温暖的、如同太阳般的气息，让她感到无比的安心和舒适。
被祢豆子蹭来蹭去的理奈，似乎是被弄得有点痒，不满地“唔”了一声，然后闭着眼睛，伸出手，像撸猫一样，在祢豆子的头顶上顺了顺毛。
祢豆子瞬间就变得更乖了，安安静静地趴在理奈腿边，像个守护神一样。
鳞泷将这一切看在眼里，面具下的嘴角，勾起了一丝连他自己都没察觉的笑意。
他知道，只要有理奈大人在，祢豆子就不会有事。
这顿饭，吃得其乐融融。
理奈中途被香味唤醒，加入了饭局。她一言不发，只是埋头苦吃，
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