间，神色平静。
“陈状元。”
对面席位上，一名紫袍官员忽然开口。
陈曦抬眼。
那是户部右侍郎周明远，年约五旬，面白微胖，眼中却闪着精光。
此人是赵文渊门生，亦是世家在户部的代表之一。
“周大人。”陈曦颔首。
“听闻陈状元殿试策论，被陛下列为绝密。”
周明远笑眯眯道，“不知其中有何惊世之论，能否透露一二，让我等开开眼界？”
话音落下，水榭内瞬间安静了几分。
不少官员投来目光，世家一派更是眼神玩味。
这问题刁钻，若陈曦不说，便是倨傲。
若说，则违了陛下绝密之令。
陈曦还未开口。
“周侍郎此言差矣。”
李飞鸿忽然起身，青衫佩剑，朗声道：“陛下既已下旨将陈兄策论列为绝密，自有深意。周侍郎此刻追问，莫非是对陛下旨意有所不满？”
周明远脸色一僵。
“李探花言重了。”他干笑两声，“本官只是好奇……”
“好奇？”
又一道声音响起。
众人循声望去，只见一名身穿禁军玄甲面容冷峻的将领大步走入水榭，正是燕昭。
他径直走到陈曦席侧，单膝跪地：
“末将燕昭，奉命护卫陈状元。”
说罢起身，按刀立于陈曦身后，目光如电扫过周明远：
“周侍郎，禁军办案期间，无关人等不得探问案情细节这是规矩。”
顿了顿，他冷冷道：“陈状元策论关乎青衣楼刺杀一案，周侍郎一再追问，是想干涉禁军办案？”
这话更重！
周明远额头瞬间冒汗。
“燕将军误会了，本官绝无此意……”
他连忙起身，朝御案方向躬身，“陛下明鉴，臣只是……”
“好了。”
夏恒摆摆手，声音平淡：“今日琼林宴，只谈风月，不论政务。”
目光扫过周明远，虽未多说，但那一眼中的寒意，让周明远浑身一颤，再不敢多言。
世家官员们面面相觑，眼中忌惮更深。
陈曦自始至终未发一言，只是端起酒杯，朝李飞鸿与燕昭微微颔首，一饮而尽。
李飞鸿举杯回敬，眼中笑意爽朗。
燕昭则抱拳躬身，神色恭敬。
这一幕落在众人眼中，心思各异。
寒门进士们只觉扬眉吐气；世家官员们则脸色难看；三位皇子眼神深邃，不知在想什么
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