夕景象。
萧彻站在她身侧，静静地看着。她的侧脸专注而柔和，长睫微垂，鼻尖小巧，随着呼吸轻轻翕动。身上传来极淡的馨香，与墨香交织在一起。他看着她笔下渐渐成型的画卷，眼神幽深。
待沈莞画完最后一笔，放下笔，轻声道：“阿兄，我画好了。”
萧彻这才收回目光，看向画作。他拿起另一支笔，蘸了朱砂，在画卷中央、那象征皇宫最高处的城楼飞檐之上，细细勾勒。
沈莞好奇地看着。只见他笔法沉稳利落，不过片刻，城楼之上，便多了一个凭栏远眺的女子背影。
那女子身姿窈窕，衣裙仿佛随风轻扬，虽只有一个背影，未见面容，却已能让人感受到一种遗世独立的清艳风华。
朱砂点染的裙裾，在黑白水墨的京城背景中，格外醒目，如同灰暗世界里唯一一抹亮色。
“这是……”沈莞有些不解。
萧彻放下笔，目光落在画中那抹朱红背影上，声音低沉平缓，听不出情绪：“太平盛世，锦绣京城，若无绝色佳人点缀，岂不寂寥？盛世，当配美人。”
沈莞看着那抹背影，心中微微一动。
她下意识地抬头看向萧彻，却见他目光依旧落在画上，侧脸线条在烛光下显得有些模糊。她忽然想起晚膳时，太后提起选秀，阿兄虽未明着拒绝，却也未曾松口，只说“春闱过后再议”。